성서당(Beit HaMiqra) Home Page: www.biblehome.net

<저서> 「유대인 예수」, 「사본들을 통해 보는 성경」, 「유대인의 보고(寶庫)」, 「구약 성경의 맥을 따라서」, 「그리스도 이후 유대인 방랑사」, 「구약 성경 난제1」, 「내 백성을 위로하라: 21세기를 위한 이사야서」, 「내일 일은 난 몰라요」, 「시온을 위하여」(공저), 「성서당 히브리어·한글사전」(공저), 「재미있는 성서당 히브리어」, 「나의 왕 나의 창조주: 창세기1장에서 9장까지의 맥 읽기」, 「땅위를 떠도는 하늘 나그네: 창세기10장에서 20장까지의 맥 읽기」.

<마란아타성경3> 창세기21장에서35장까지의맥읽기

인생에 하나님의 손길이 김 경 래

Life within God's Reach by Kyungrae Kim, Ph.D.

저자: 김경래 Author: Kyungrae Kim, Ph.D.

펴낸 곳: 도서출판 대장간 Publisher: Daejanggan Press (Anyang, Korea)

초판일:2004년 6월

* 이 책의 전체 내용을 인터넷에 공개할 수 있도록 허락하신 도서출판 대장간 박기삼 사장님께 감사 드립니다. 출판된 책에 대하여는 도서출판 대장간(전화: 031-423-8440)으로 연락바랍니다.

마란아타 성경

'마란 아타'란 아람어로서 '우리 주님이 오신다'는 뜻입니다. 마란아타 성경은 주님이 오시기를 고대하는 필자가 하나님의 말씀을 처음부터 순서대로 그 맥을 찾아 읽어 가면서 배우고 느낀 점을 서술한 글입니다.

많은 성경 공부 교재들이 우리의 상황에서 출발하여 성경 본문으로 들어가는 방향을 택합니다. 그 결과 하나님의 말씀인 성경이, 때때로 상황과 맞추기 위하여, 귀에 걸면 귀걸이 코에 걸면 코걸이 식으로 자의적으로 해석되는 경우도 보게 됩니다.

마란아타 성경은 이런 방식을 지양하고 겸허한 자세로 먼저 하나님의 말씀을 들어보는 태도를 취하고자 합니다. 다른 말로 성경 본문을 있는 그대로 맥을 찾아 읽어보자는 것입니다. 그 결과는 우리 자신과 우리의 상황에 큰 변화를 주리라 필자는 확신합니다.

차 례

당신에게 드리는 나의 편지

약속하신 그대로 <창세기 21:1-13>

영원하신 하나님의 보호 <창세기 21:14-34>

믿음을 검증 받은 아브라함과 이삭 <창세기 22:1-19>

리브카의 예비와 사라의 죽음 <창세기 22:20-23:20>

이삭의 아내 얻기 <창세기 24:1-67>

아브라함의 죽음과 그의 후손 <창세기 25:1-26>

장자권에 집착하는 야곱 <창세기 25:27-34>

그 아버지에 그 아들 <창세기 26:1-33>

결국은 여자 때문에 <창세기 26:34-27:17>

어쩔 수 없이 다른 축복의 내용 <창세기 27:18-40>

순종의 길과 자신의 길 <창세기 27:41-28:9>

꿈속에서 하나님을 만나는 야곱 <창세기 28:10-22>

야곱의 아내 얻기 <창세기 29:1-30>

두 자매의 아들 낳기 경쟁 <창세기 29:31-30:24>

야곱의 재산 불리기 <창세기 30:25-43>

모두가 이기적인 인간 세상 <창세기 31:1-16>

모두가 죄인인 인간 세상 <창세기 31:17-55>

온 몸으로 하나님과 겨룬 이스라엘 <창세기 32:1-32>

야곱과 에서의 감격적인 상봉 <창세기 33:1-20>

야곱 집안의 불행 <창세기 34:1-31>

하나님의 집으로 올라가자 <창세기 35:1-29>

당신에게 드리는 나의 편지

「마란아타 성경」 제1권인 「나의 왕 나의 창조주」(창세기 1-9장)를 낸지 한 해 반만에 그 제2권인 「땅위를 떠도는 하늘 나그네」(창세기 10-20장)를 펴냈습니다. 당신은 하나님이 우주 만물을 창조하신 후에 그 지으신 모든 것을 보시고 기뻐하신 일을 기억하십니까? 나도 내 책의 지은이로서 나의 작품을 보고 흐뭇한 마음이 들었음을 당신 앞에 감추고 싶지 않습니다. 2001년 1월 고국 땅을 뒤로하고 뉴욕에 와서 새로운 삶을 시작한 이후, 나는 잠시 이러한 기쁨의 날개를 접기로 마음먹었었습니다.

그러나 나의 친구 되신 주님은 또 다시 내게 글을 쓸 기회를 주셨습니다. 중앙일보 미주 동부 판에 매주 1회씩 성경과 관련된 글을 싣기 시작했던 것입니다. 나는 「마란아타 성경」을 계속 써 나가기로 결정하고 매주 부지런히 글을 써 내려가기 시작하였습니다. 시간이 흐르면서 창세기 부분을 모두 탈고할 수 있었습니다. 하지만 이 원고를 책으로 내려니 또 다시 시간이 필요하였습니다. 과연 책으로 펴낼 만한 가치가 있을까 하는 고민과 더불어, 다른 여러 분주한 일들로 인하여 시간을 내기도 쉽지 않았습니다.

그러나 신문 기고를 통하여 만나게 된 뉴욕 세광 교회와, 때때로 전화나 기타 다른 방법을 통하여 나를 격려하는 독자들의 소리는 이 책을 펴내도록 내게 용기를 북돋워주었습니다. 나는 조심스러운 마음으로 이 조그만 책자를 세상에 내놓고자 합니다. 만일 이 책의 글이 다만 한 사람의 마음이라도 움직여 주님을 사랑할 수 있게 한다면 이 책은 충분히 존재 가치가 있다고 생각합니다.

나는 저자로서 이 책의 독자가 되어주실 분들에게 몇몇 사람을 소개하고자 합니다. 성령님의 강한 부추김을 이기지 못하여, 재직하던 고국 대학 강단을 떠나 미국 땅으로 올 때 눈물로 동행한 나의 사랑하는 아내(함현주)와 아무 것도 모르고 아빠를 따라 미지의 땅으로 들어 온 두 아이(김시온, 김시라), 특별히 이 원고를 읽고 교정해 주신 홍영래 집사님과 뉴욕 세광 교회 모든 가족, 그리고 마지막으로 중앙일보 종교부 정상교 기자님께 심심한 감사의 말씀을 드립니다.

약속하신 그대로 <창세기 21:1-13>

하나님은 약속하시는 분입니다. 그리고 그 약속을 지키시는 분입니다. 때로는 시간까지도 정하여 말씀하시고 정확하게 지키시는 분입니다. 하나님은 아브라함에게 그의 아내 사라를 통하여 아들을 주겠다고 약속하셨습니다(17:15-21; 18:10-14). 이때 하나님은 출생의 시기를 말씀하셨을 뿐 아니라(17:21; 18:10,14), 그 아들의 이름까지 미리 이삭으로 정해주셨고(17:19), 그 아들과 더불어 언약을 세울 일도 말씀하셨습니다(17:19,21). 이제 약속하신 때가 이르자 하나님은 정말로 사라를 기억하셨고, 약속하신 그대로 그녀에게 행하셨습니다. 90세의 사라가 100세의 아브라함에게 아들을 낳아 준 것입니다. 아브라함은 하나님이 이미 말씀하셨던 대로 아들의 이름을 이삭이라 부르고, 태어난 지 8일째 되는 날에 할례를 베풉니다.

90세 다 된 할머니가 아홉 달 동안 뱃속에 아이를 품고 지내다가, 90세에 이르러 출산했으니, 사라로서는 한편 어이없기도 하고 다른 한편으로는 기쁨과 감격과 감사의 웃음이 나오지 않을 수 없었습니다. 이삭이라는 이름은 '그가 웃는다'라는 뜻입니다. 이삭의 출생과 관련하여 그 약속의 단계에서부터 웃음이 끊이지 않았습니다. 이삭의 출생에 대하여 약속을 받을 때, 엎드려 하나님의 말씀을 듣던 아브라함은 속으로 웃지 않을 수 없었습니다. 자신의 나이는 거의 100세, 아내 사라는 90세가 다 된 할머니인데 어떻게 자식을 낳겠느냐는 생각이 그의 머릿속을 가득 채웠기 때문입니다(17:16-17). 사라 역시 이 약속을 듣고는 속으로 웃었습니다. 그것은 자기나 남편이나 모두 나이 많은 늙은이로서 성적인 희락도 시든지 오래요, 게다가 자신은 이미 월경이 끝나고 폐경기에 들어 와 있는 무능한 여자인데 어찌 자식을 낳겠느냐는 어이없는 웃음이었습니다(18:12-15). 사라는 말하기를 "하나님이 나를 웃게 하시니, 듣는 자들이 모두 웃을 것이다"라고 합니다. 친구여, 당신이 하나님의 약속을 믿고 사는 이라면 당신의 삶에 있어서 웃을 수밖에 없는 어이없고도 감사한 일을 많이 경험하게 될 것입니다.

노년에 얻은 이 아들은 아무런 탈 없이 건강하게 자라주었습니다. 마침내 이삭이 젖을 떼는 날이 이르렀습니다. 이 날은 늙은 아브라함 부부에게 매우 의미 깊은 날이었습니다. 그들은 큰 잔치를 열었습니다. 그런데 이 기쁨의 날에 뜻하지 않은 일이 생겼습니다. 거의 스무 살을 바라보는 이스마엘이 잔치 날에 어린 이삭을 희롱하는 모습이 사라의 눈에 비쳤던 것입니다. 그렇지 않아도 이삭이 출생한 이후로 이스마엘과 그의 생모 하갈이 눈에 가시처럼 여겨졌던 차에, 사라는 이 일을 참아 넘길 수 없었습니다. 본능과 직감에 민감한 사라는 이스마엘 때문에 장차 자기 아들 이삭에게 상속될 유산이 줄어드는 것도 원치 않았습니다. 사라는 하갈과 그의 아들을 내어쫓으라고 아브라함에게 요구하였습니다.

이 어처구니없는 요구에 아브라함은 기분이 몹시 상했습니다. 사라의 눈에 단순한 '계집종의 아들'로 비친 이스마엘은 아브라함에게는 이삭과 마찬가지로 '자기의 친 핏줄'이었습니다. 하갈을 첩으로 취하여 아들을 낳으라고 한 것은 언제고 이제 와서 다 큰 아들을 내쫓으라니 이 어찌 달가운 일일 수 있겠습니까? 혈육의 정으로 생각하든 윤리적인 입장에서 보든, 이는 도무지 있을 수 없는 일이었습니다. 예전에 하갈이 임신하여 여주인인 사라를 멸시하다가 도리어 사라의 학대를 받아 결국은 스스로 도망하게 되었던 일은 얼마든지 받아들일 수 있는 일이었습니다. 그러나 이번 경우는 상황이 전혀 달랐습니다. 이처럼 아브라함의 이성(理性)·윤리가 사라의 본능·직감과 충돌하였을 때, 아브라함의 가정은 다시 한 번 위기를 맞게 되었습니다. 부부 사이에는 이처럼 시각차이로 인한 갈등·충돌이 얼마든지 발생할 수 있습니다. 친구여, 이때가 바로 하나님의 간섭이 필요한 때임을 잊지 마시기 바랍니다.

하나님은 아브라함에게 말씀하셨습니다. "이 아이와 네 여종의 일 때문에 기분 상해하지 말라. 사라가 네게 요구한 대로 그의 말을 다 들어주어라. 이삭을 통해서 네 씨가 이어질 것이기 때문이다. 하지만 그 여종의 아들도 또한, 내가 그를 한 나라로 이루어 주겠다. 그도 너의 씨이기 때문이다." 하나님은 이삭과 이스마엘, 두 사람 모두를 위하여 약속을 하셨습니다. 이삭에 대한 약속은 앞서 이미 언급하였습니다. 이스마엘에 대하여도 하나님은 이삭과 같은 복은 아니지만, 아브라함의 씨(아들)라는 점을 감안하여(17:18), 나름대로 복을 약속하셨습니다. 이스마엘의 자손이 번성하여 큰 나라를 이룰 것을 약속하셨고(16:10; 17:20), 이름도 출생 전에 정해주셨으며(16:11), 그의 운명도 미리 말씀하셨습니다(16:12). 다만 이삭을 통하여 아브라함 가문의 정통성을 이어가는 것이 하나님의 뜻이었습니다.

하나님은 특정한 일들을 당신의 권한 안에 두십니다. 그런데 사라가 그랬던 것처럼, 사람은 자신이 알지도 못하는 가운데 하나님의 뜻을 이루는 경우가 있습니다. 사라가 이스마엘과 하갈을 내쫓으라고 요구한 것은 그리 아름다운 일로 보이지 않습니다. 이 요구는 아브라함의 가정에 위기를 초래할 뻔하였습니다. 그러나 하나님은 당신의 뜻을 다시 한 번 밝히시면서 아브라함에게 사라의 요구를 들어주라고 하셨습니다. 사라는 자신도 모르는 가운데, 자신의 본능적인 편애와 감정 때문에 도덕적으로 살고자 하는 남편의 마음을 상하게 하면서 까지 자신의 뜻을 관철하고자 하였습니다. 그러나 이 러한 과정 가운데서도 하나님은 당신이 약속하신 바를 이루셨습니다. 친구여, 그대가 만일 하나님의 뜻을 존중하는 그리스도인이라면, 나는 그대가 때로는 불합리하게 생각되는 일까지라도 그것이 하나님의 확실한 뜻으로 확인될 때, 그 일을 받아들일 수 있기를 바랍니다.

영원하신 하나님의 보호 <창세기 21:14-34>

인생은 광야 길을 지나는 나그네 삶이라고도 할 수 있습니다. 그 길을 가다보면 절망과 좌절에 빠지고 불안과 초조에 사로잡히는 경우가 많습니다. 그리고 인간이 제아무리 애쓰며 간절히 바랄지라도 이룰 수 없는 일들을 직면하게 됩니다. '하늘은 스스로 돕는 자를 돕는다'는 말이 있기는 하지만, 우리 인간은 때때로 깨끗이 단념하고 절대자의 손에 맡기는 법도 배워야 합니다. 이기적으로 보이는 아내의 요구에 첩 하갈과 그 첩이 낳아준 아들 이스마엘을 쫓아내야 하는 아브라함의 심정은 몹시 착잡했을 것입니다. 아브라함은 일찍 일어나 먹을 빵과 마실 물을 넉넉히 준비하여 하갈에게 건네주었습니다. 아브라함은 이제 자기 손에서 떠난 이들 모자의 운명을 절대자 하나님의 손에 맡기는 수밖에 없었습니다. 앞으로 아브라함은 이처럼 사랑하는 자를 포기하는 훈련을 다시 한 번, 훨씬 더 혹독하게 겪게 될 것입니다. 하나님은 이런 시험을 통하여 당신에 대한 인간의 사랑과 헌신을 확인하시기도 합니다.

아들과 함께 주인집에서 쫓겨난 하갈은 브엘세바 광야에서 방황하던 중, 빵도 물도 모두 동이 났습니다. 이제는 죽음만이 그들을 기다리고 있는 상황이었습니다. 아들이 죽는 모습을 차마 볼 수 없었던 하갈은 나무 그늘 아래 이스마엘을 두고는 자신은 그로부터 화살 날아갈 정도의 거리에 떨어져서 큰 소리로 울기 시작하였습니다. 이스마엘도 소리내어 울었습니다. 하나님은 아브라함과의 약속을 잊지 않으셨습니다. 이들 모자 특별히 이스마엘의 부르짖는 소리를 들으신 하나님은 천사를 보내시어 하갈에게 응답하셨습니다. 그리하여 하갈의 눈이 밝아지고 그녀는 샘물을 보았습니다. 이 뜨거운 광야에서 신비하게 나타난 샘물은 죽어 가는 이들 모자의 목숨을 건졌습니다. 그 후 이스마엘은 광야에 살면서 능숙한 활 솜씨를 자랑하는 용사로 성장하였고, 이집트 여자를 아내로 맞이하여 점점 큰 부족을 이루어 가기 시작하였습니다. 아브라함의 하나님은 아브라함의 아들 이스마엘을 버리지 않으신 것입니다.

의인에게 딸린 사람은 의인의 덕을 보게 됩니다. 아브라함의 조카 롯도 아브라함의 덕을 보았고, 아브라함의 첩 하갈에게 태어난 이스마엘도 그랬습니다. 다시 말해서 아브라함은 복의 근원이 되었습니다. 의인 한 사람은 그 주변의 많은 사람들에게 혜택을 가져다 줍니다. 친구여, 당신은 오늘 하나님 앞에서 아브라함과 같은 의인으로 살지 않으렵니까? 당신이 많은 사람들을 위하여 복의 근원이 된다면 이보다 더 행복한 일이 어디 있겠습니까?

이스마엘이 거친 광야에서 굳세게 살아가는 동안, 아브라함은 또 다른 형태의 광야에서 외로운 나그네길을 걸어야 했습니다. 그의 광야 인생이란 이방인의 땅에서 손님으로서 주인 나라 사람들의 눈치를 보며 살아야 하는 삶을 가리킵니다. 그 당시 그가 살고 있던 땅은 블레셋 사람들의 땅이었습니다. 손님으로 사는지라, 때로는 불이익이나 학대도 감수하여야 했습니다. 특별히 물이 충분치 못한 이 건조 지역에서 사는 아브라함에게는 샘물이 아주 중요하였습니다. 그런데 블레셋 사람들은 아브라함이 수고하여 판 우물을 강탈하곤 하는 일이 있었습니다. 그러나 하나님은 아브라함과 함께 계셔서 늘 그를 보호해주셨습니다. 이 일은 이방 사람들의 눈에까지 보일 정도로 분명하였습니다.

한 번은 아비멜렉이라 불리는 블레셋 왕과 그의 군대 장관 피콜이 아브라함을 찾아왔습니다. 아브라함이 이끌고 있는 히브리인의 무리들은 수적으로는 열세이지만, 하나님의 특별하신 보호 아래 어느 누구도 넘볼 수 없는 집단이 되어 있었습니다. 아비멜렉은 자기 땅에 들어와 나그네로 살고 있는 아브라함이 하나님으로부터 특별한 보호를 받고 있다는 사실을 간파하였습니다. 그리하여 아비멜렉은 아브라함과 평화조약을 맺기 원하였습니다. 그것도 일시적인 조약이 아니라 자자손손 계속되는 항구적인 조약을 원하였습니다. 이때서야 비로소 아브라함은 우물을 빼앗긴 억울한 일을 밝히며 아비멜렉을 책망하였습니다. 아비멜렉은 알지도 듣지도 못한 일이라며 변명을 늘어놓았습니다. 아브라함은 이 기회에 우물의 소유권을 확실히 해 두고자, 암양 새끼 일곱 마리를 내어주며 우물 판 증거로 삼아달라고 하였습니다. 그는 차라리 재물을 내어주고 평화를 사고자 했던 것입니다.

마침내 아브라함과 아비멜렉은 맹세를 하며 평화 조약을 맺었습니다. 특별히 이 조약이 우물과도 관련이 있었기 때문에 그곳 이름은 '맹세의 우물'이라는 뜻의 브엘세바가 되었습니다. 조약이 체결된 후 아비멜렉 일행은 자기 처소로 돌아가고, 아브라함은 여전히 브엘세바 지역에 살았습니다. 창세기 21:33에 의하면, 아브라함은 브엘세바에 위성류를 심었다고 합니다. 위성류는 브엘세바처럼 강수량이 빈약하고 건조한 지역에서도 잘 자라는 나무입니다. 이 나무는 지나가는 사람들이나 가축 떼에게 그늘을 제공해줄 뿐만 아니라, 모래를 흩뿌리는 사막 바람으로부터 목초지나 농경지를 보호해주는 역할도 합니다. 확실한 것은 알 수 없으나, 아마도 아브라함은 한 그루만 심은 것이 아니라, 대대적인 식목 작업을 펼친 것이 아닌가 합니다. 장기적인 안목이 없는 사람은 나무를 심을 수 없습니다. 나무는 심은 지 적어도 몇 년이 지나야만 그 혜택을 누릴 수 있기 때문입니다. 아브라함은 비록 나그네 인생을 살았을지라도, 하나님의 보호 아래 얼마든지 장기적인 계획을 가지고 살 수 있었던 것입니다.

브엘세바에서 나무를 심은 아브라함은 하나님께 예배하는 일도 잊지 않았습니다. 그는 '영원하신 하나님 야웨'의 이름을 부르면서 하나님께 예배하였습니다. 인생은 이 땅에서 잠깐일지라도, 인생이 안심하고 의지할 수 있는 하나님은 영원하신 분입니다. 광야 길을 지나는 나그네와 같은 인생일지라도 영원하신 하나님을 의지하기만 하면, 그분의 보호 아래 영원한 삶을 누릴 수 있습니다. 친구여, 우리 인생의 초점을 잠시 스쳐 지나가는 땅의 것들에 두지 말고, 우리를 보호하기를 원하시는 영원하신 하나님께 둡시다. 그대가 살고 있는 곳이 불이익과 위협과 박해가 가득 찬 곳일지라도, 그대가 의지하는 영원하신 하나님은 결코 그대를 버리지 않습니다. 아브라함이야말로 광야 같이 거친 인생 길을 '하나님의 특별 보호 대상'으로서 평화롭게 걸어갔던 사람입니다.

믿음을 검증 받은 아브라함과 이삭 <창세기 22:1-19>

전에 아내 사라의 요구 때문에 이스마엘을 광야로 내보내야 했던 아브라함은 이제 훨씬 더 커다란 시험에 직면하게 되었습니다. 정확한 시기에 대한 기록은 없으나, 이삭이 어느 정도 장성하였을 때, 이제는 하나님께서 친히 아브라함에게 명령하시기를, '아브라함이 사랑하는 유일한 아들 이삭'을 데리고 모리아 땅으로 가서 거기서 그 아들을 번제로 바치라고 하셨습니다. 그것은 너무나 어이없는 일이었습니다. 어렵게 줄 때는 언제고 이제 와서 다 키워놓은 자식을 바치라니, 하나님의 속마음을 이해할 수 없었습니다. 너무나 잔인한 하나님 아닙니까? 그러나 아브라함은 잠잠하였습니다. 하나님이 내린 명령에 대해 상식성 여부도 캐묻지 않았습니다. 아브라함은 아무런 불평이나 대꾸도 없이 묵묵히 하나님의 지시에 따랐습니다.

당시 아브라함이 살고 있던 브엘세바에서 모리아, 곧 예루살렘까지는 대략 80km의 거리입니다. 이는 당시 사흘 정도 걸리는 거리였습니다. 두 종과 아들 이삭을 데리고 모리아 땅으로 향하는 아브라함의 마음은 무어라 형용하기 힘들 정도로 착잡하였을 것입니다. 그럼에도 아브라함은 하나님의 지시를 문자 그대로 순종하고자 하였고, 하나님의 특별한 간섭으로 이삭은 죽음의 문턱에서 살아나게 되었습니다. 그리고 아브라함은 하나님이 특별히 준비해두신 수양을 사랑하는 아들을 대신하여 번제로 드렸습니다.

성경에 의하면 하나님은 사람의 몸을 제물로 드리는 것을 철저히 금하고 있습니다. 지금도 그렇거니와 과거의 유대인들에게 있어서도 아무리 시험이라고는 하나 이삭을 번제로 바치라는 하나님의 지시는 무언가 문제가 있는 것이 아닌가 하는 의혹을 품게 하였을 것입니다. 이러한 의혹 때문에 과거 유대인들은 이에 대한 해답을 제시하고자 갖가지 해석을 시도하였습니다. 그 중에서 아람어 역본('타르굼'이라고 함) 가운데 하나인 예루살렘 타르굼의 해석을 소개해 드립니다. 아람어 성경 '타르굼'은 통일적인 하나의 성경 역본이 아닙니다. 그 시대도 다르거니와 역자 또한 한 사람이 아니기 때문에 자연히 다양한 종류의 '타르구밈'(타르굼의 복수형) 전승되어 오고 있습니다. 일명 '가짜 요나단 타르굼'이라고도 불리는 '예루살렘 타르굼'은 온갖 주석적 요소로 가득차 있어서 성경 주석가들의 주의를 끌고 있습니다. 창세기 22:1에 대하여 예루살렘 타르굼은 상당히 흥미 있는 주석적 요소를 포함하고 있습니다. 우선 그 본문을 우리말로 옮겨 봅니다.

이 일들 후에 이삭과 이스마엘이 다투었다. 이스마엘이 말하였다: "내가 장자이기 때문에 당연히 아버지의 상속자가 되어야 한다." 그러자 이삭이 말하였다: "내가 아버지 부인 사라의 아들이기 때문에 당연히 아버지의 상속자가 되어야 한다. 하지만 너는 내 모친의 여종인 하갈의 자식일 뿐이다." 이스마엘이 대답하여 말하였다: "나는 열 세 살에 할례를 받았으니 너보다 더 의롭다. 만일 내게 거절할 뜻이 있었더라면 나는 얼마든지 할례를 받지 않았었을 것이다." 이삭이 대답하여 말하였다: "내 나이 지금 서른 일곱이 아니냐. 만일 거룩하시고 찬양 받으실 분이 나의 모든 지체를 요구하신다면 나는 주저하지 않겠다." 그 즉시로 이 말들이 우주의 주께 들려졌고, 또한 그 즉시로 주의 말씀이 아브라함을 시험하고자 "아브라함아!" 하고 그를 부르셨다. 그러자 그가 말하였다: "제가 여기 있습니다."

위에서 보는대로 예루살렘 타르굼은 아브라함이 이삭을 희생 제물로 바쳐야만 했던 이유를 설명하고 있습니다. 이스마엘이 이삭의 비위를 건드리는 말로 그에게 도전해오자 이삭은 하나님을 향한 자신의 헌신적 태도를 주저함 없이 발설합니다. 자신의 모든 지체라도 주저하지 않고 바치겠다는 이삭의 선언이 결국 이러한 시험의 동기가 되었다는 것이 이 타르굼의 설명입니다. 특별히 아브라함이 시험받을 때 이삭의 나이는 37세로 되어 있습니다. 이 타르굼은 아브라함이 이삭을 제물로 바치려 했던 일을 사라의 죽음에 대한 직접적인 원인으로 묘사하고 있습니다. 사라는 127세에 죽었으므로(창세기 23:1), 이때 이삭의 나이가 37세가 되는 점에 착안하여 예루살렘 타르굼은 하나님이 아브라함을 시험하실 때 이삭의 나이를 37세로 언급하고 있는 것입니다.

예루살렘 타르굼의 창세기 22:1 본문은 상당히 흥미있는 해석을 보여주긴 하지만, 이것이 과연 옳은 설명일까 하는 데에는 의심을 품지 않을 수 없습니다. 아마도 이는 고대 유대인 라비들의 지나친 추측에서 나온 해석이 아닌가 합니다. 이와는 달리 주후 1세기의 유대인 역사가 요세푸스의 설명은 아주 간단하면서도 더 설득력이 있습니다. 요세푸스는 하나님이 아브라함의 신앙심을 시험해 보고자 이삭을 희생 제물로 바치라고 요구하셨다고 합니다. 그리고 요세푸스는 이때 이삭의 나이를 25세라고 적고 있습니다. 우리는 이때 이삭의 나이에 대하여 예루살렘 타르굼이나 요세푸스의 기록을 액면 그대로 받아들일 필요는 없습니다. 단지 아브라함이 이삭에게 번제 나무를 지우고 산을 오르게 했다는 점으로(창세기 22:6) 미루어 이삭이 결코 어린 아이가 아니었다는 사실을 짐작할 수 있습니다.

그 다음, 아브라함이 칼을 들어 이삭을 막 치려하는 순간에 이삭의 반응이 어떠하였을까요? 고대 유대인들은 이에 대하여도 관심이 컸습니다. 창세기 22:10에 대한 예루살렘 타르굼의 본문입니다.

그리고 아브라함은 손을 내밀어 칼을 집어서 자기 아들을 잡으려 하였다. 이삭이 자기 아버지에게 대답하여 말하였다: "내 영혼이 고통 중에 분투하지 않도록 저를 꼭 붙잡아 매세요. 그래야만 아버지의 제물에 흠이 없겠고 저도 멸망의 구덩이로 던져지지 않을 겁니다." 아브라함의 눈은 이삭의 눈을 쳐다보았으나, 이삭의 눈은 저 높이 천사들을 쳐다보고 있었다. 이삭은 그들을 볼 수 있었으나, 아브라함은 보지 못하였다. 높은 곳에서 천사들이 화답하였다: "우리 가서 땅 위의 저 두 별난 사람을 보자. 하나는 잡는 자요, 다른 하나는 잡히는구나. 잡는 자는 주저함이 없고, 잡히는 자는 그 목을 길게 내미는구나."

예루살렘 타르굼은 이삭의 순종과 신앙심을 극적으로 표현하고 있습니다. 요세푸스 또한 이에 뒤질세라 이때의 상황을 아브라함과 이삭 부자(父子) 사이의 눈물겨운 대화 내용을 통하여 극적으로 묘사하고 있습니다. 요세푸스의 경우에도 이삭의 믿음과 순종이 돋보입니다.

비록 이런 기록들이 추측에 불과하지만, 이때 이삭의 순종과 믿음에 대하여는 의심할 필요가 없을 것입니다. 아직 40이 되지 않은 젊은 나이의 이삭은 원하기만 하였다면 100세가 넘는 아브라함으로부터 얼마든지 빠져나올 수 있었을 것입니다. 그러나 이삭 역시 묵묵히 있었습니다. 그는 아버지의 어이없는 순종에 그대로 동참하였던 것입니다. 죽음 앞에 선 이 부자는 소리내어 울지도 않았고, 인간의 생사를 가름하는 조물주를 원망하지도 않았습니다. 단지 조물주 앞에서 잠잠히 목을 내놓고 자신의 모든 운명을 그의 손에 내맡겼던 것입니다.

사랑하는 아들의 목숨을 헌신짝처럼 내어놓는 일은 결코 쉬운 일이 아닙니다. 더더욱 그 사랑하는 아들이 하나밖에 없는 외아들일 때 그것은 상상조차 어려운 일입니다. 아브라함은 오직 조물주에 대한 절대 복종으로서 자신의 독자를 내놓았습니다. 그는 모든 인류 가운데 가장 멍청한 사람이었든지, 아니면 하나님 앞에 가장 충직한 사람이었을 것입니다. 이후 아브라함에게 일어난 일들을 통하여 볼 때 우리는 결국 아브라함을 우리의 본보기로 삼지 않을 수 없습니다.

리브카의 예비와 사라의 죽음 <창세기 22:20-23:20>

이삭을 제물로 바칠 뻔했던 일은 아브라함에게 커다란 시험이 아닐 수 없었습니다. 이제는 지난 일이나, 하나님의 간섭이 아니었으면 이삭은 자식도 낳아보지 못하고 죽을 뻔하였습니다. 부모로서 사랑하는 자녀가 결혼도 하기 전에 자신들 앞에서 죽는 것을 보는 일이란 몹시 슬픈 일입니다. 고대 유대인 라비들의 해석에 따르면, 아브라함은 모리아 산에서 돌아온 후에 이삭을 아넬이나 에스골이나 마므레의 딸들 중 하나에게 장가보낼 생각을 했다고 합니다. 이들 아모리 족속 세 형제는 아브라함과 긴밀한 동맹 관계를 유지한 사람들로서, 아브라함의 조카 롯을 구출하기 위한 전쟁에도 가담한 적이 있으니(창세기 14:13,24 참조), 아브라함으로서는 당연한 생각이라고 하겠습니다.

그런데 하나님의 마음은 전혀 다른 데 있었습니다. 그는 아브라함의 후손이 가나안 땅 본토 사람들과 통혼하는 일을 원치 않으셨습니다. 장차 이삭의 아내 될 사람은 지리적으로는 먼 곳이지만 혈통으로는 가까운 아브라함의 친척 중에서 이미 준비되어 있었습니다. 그녀의 이름은 리브카로서, 아브라함의 형제인 나홀의 손녀였습니다. 나홀은 아브라함과 더불어 가나안 땅으로 이주해오지 않고, 메소포타미아에 남아 살았습니다(창세기 24:10 참조). 자, 그러면 나홀 집안의 족보를 간단하게 소개해보기로 할까요(창세기 22:20-24).

나홀의 아내는 밀카입니다. 그녀는 나홀에게 여덟 명의 아들을 낳아줍니다. 나홀에게는 르우마라고 불리는 첩도 있었는데, 그녀는 네 명의 아들을 낳습니다. 이래서 나홀의 아들은 모두 열둘이 됩니다. 이 숫자는 아브라함의 손자요 이삭의 아들인 야곱이 낳은 아들들의 숫자와도 일치합니다. 그뿐 아니라 야곱 역시 두 아내를 통해서 여덟 아들을, 그리고 두 사람의 첩을 통하여 네 아들을 얻습니다. 한편 밀카가 나홀에게 낳은 아들 중 브투엘에게 리브카라 불리는 딸이 태어나는데, 이 리브카가 바로 하나님이 이삭을 위하여 아내로 예비해두신 처녀입니다.

친구여, 나는 이 대목에서 흥분을 감출 수 없습니다. 왜냐고요. 우리를 사랑하시는 하늘 아버지께서는 땅위의 자녀들을 위하여 중요한 모든 것들을 예비하시고 때가 이르면 우리에게 보내주실 것을 확신하기 때문입니다. 그분은 때때로 우리의 길을 막기도 하시는데, 그것은 우리의 계획이나 나아가는 길이 그분의 선하신 계획과 다르기 때문입니다. 나는 리브카에 대한 이 기록을 읽으며 나를 사랑하시는 하나님 아버지보다 앞서서 함부로 설치지 말아야겠다고 결심하게 됩니다. 유대인 라비들이 설명한 바, 이삭의 혼인에 대한 아브라함의 생각은 지극히 당연한 일이라고 하겠습니다. 그러나 하나님은 아브라함과 이삭을 위하여 더 좋은 계획을 가지고 준비하셨습니다. 나는 나 자신의 지극히 인도주의적이고 합리적이고 도덕적인 결정보다 나의 지식과 상상을 초월하시는 하나님의 '비합리적인' 결정을 따르고자 합니다.

이삭의 아내 될 사람이 예고되면서, 이삭의 어머니 사라의 역할은 막을 거두게 됩니다. 믿음의 사람인 남편 아브라함을 따라서 생면부지의 머나먼 외국 땅으로 와서 살면서 오랫동안 자식을 낳지 못하여 마음 졸이던 사라, 마침내 하나님의 약속대로 이삭을 얻어 잘 키웠으나, 야속하게도 동일한 하나님의 지시 때문에 자칫 그 사랑하는 외아들을 잃을 뻔했었던 그녀는 이제 영원한 안식에 들어갈 때가 이르렀습니다. 하나님의 자녀라면 누구나 자기 할 일을 다 할 때 그의 인생이 끝나는 법입니다. 굳이 발버둥치며 땅위에 사는 기간을 늘리려 할 필요는 없습니다. 사라는 127세의 나이에, 험난했으나 하나님의 동행하심을 체험했던 나그네 인생을 마치고 영원한 안식으로 들어갔습니다. 이때 이삭의 나이는 37세였습니다. 그는 그로부터 3년 후에 결혼하였습니다.

사라는 그녀가 62년 동안이나 나그네로 살았던(창세기 12:4과 23:1 참조) 가나안 땅의 헤브론에서 인생을 마감하였습니다. 헤브론은 '키럇 아르바'라고도 불립니다. '키럇 아르바'란 '넷의 마을'을 뜻합니다. 유대인 라비들은 이에 대하여 전통적으로 '네 거인이 살았기 때문에' 또는 '거기 네 부부가 묻혔기 때문에' 그렇게 불리는 것이라고 설명합니다. 그들이 말하는 네 거인이란 아히만과 세새와 달매와 그들의 아버지 아낙이요(민수기 13:22 참조), 네 부부란 아담·하와, 아브라함·사라, 이삭·리브카, 야곱·레아 부부를 가리킵니다. 그 이름의 유래가 무엇이든 간에, 아브라함 가족에게는 헤브론뿐 아니라 가나안 땅 전체가 '자기 땅'이 아닌 '남의 땅'이었습니다.

스스로 생각하기에 나그네요 거류민에 불과했던 아브라함은 사랑하는 사람을 묻기 위해 토지를 구입하여야 했습니다. 그러나 헤브론에 정착하여 살고 있던 헷 족속 사람들의 눈에는 아브라함이 전혀 다르게 보였습니다. 그들은 아브라함에게 말하기를 "당신은 우리 가운데서 하나님의 왕자입니다. 우리의 묘지 중에서 가장 좋은 곳에 당신의 죽은 자를 묻으시오. 우리 중 어느 누구도 자기 묘지에 당신의 죽은 자 묻는 것을 거절하지 못할 것입니다"라고 했습니다. 그렇습니다. 하나님의 약속 아래 인도하심과 보호하심을 받는 이는 비록 이 땅 위에서 나그네로 살지라도, 사람들로부터 결코 무시 받지 않는 고귀한 신분을 유지하게 됩니다. 친구여, 당신은 죄를 회개하고 예수 그리스도를 믿어 하나님 아버지를 그대의 왕으로 영접하여 하나님의 왕자 또는 공주가 된 확실한 경험이 있습니까?

그들 가운데 아브라함이 이처럼 인정을 받았으니, 묘지 거래는 순조롭게 이루어지지 않을 수 없었습니다. 아브라함이 묘지로 쓰기를 원한 토지의 소유주는 자기 땅을 아브라함에게 공짜로 내어줄 마음도 있었습니다. 실제 그 주인은 고대 동방 사람의 예절과 체면을 갖춰 아브라함에게 거저 주겠다고 제의했습니다. 하지만 아브라함은 그 땅의 값을 제대로 치르고 사고자 고집했습니다. 그는 남들로부터 인정받는 자기 신분의 권위를 이용하여 함부로 거래하기를 원치 않았던 것입니다. 아브라함의 공정 상거래 정신은 그 자리에 모인 모든 사람들에게 아마도 깊은 인상을 심어 주었을 것입니다. 토지 주인은 그 묘지의 값을 말하였고, 아브라함은 아무런 흥정 없이 순순히 그 부른 값을 받아들여 은 400 셰켈을 주었습니다. 이렇게 아브라함은 가나안 땅 헤브론의 헷 사람으로부터 구입한 땅에 사라를 매장하였습니다. 특별히 그 묘지는 막펠라 동굴이라고 불리는데, 이후로 아브라함 가문의 중요한 묘지가 되었습니다.

이 세상에는 자기에게 주어진 신분이나 특권을 남용하여 부당한 거래를 하고자 하는 이들이 꽤 많습니다. 각종 종교의 '성직자'라고 하는 사람들도 이에서 완전히 자유롭지는 않은 것 같습니다. 아브라함은 그가 섬기는 하나님의 영광스런 이름을 위하고 또 그 자신의 좋은 이름을 유지하고자, 무슨 일에든지 모든 사람들과 공정한 거래를 하였습니다. 행여 사람들이 그를 존중하여 남다른 혜택을 제공하며 거래를 하고자하더라도 가급적 신분에 따른 특혜를 이용하지 않았습니다. 이런 점에서 아브라함은 우리의 좋은 본보기입니다. 주님, 이 세상 살아가는 동안 같이 주님을 섬기는 믿음의 식구가 베풀어주는 것이라면 사랑의 빚으로 기꺼이 받아들여도, 당신의 명예에 손상이 갈 수도 있는 거래라면 그것이 아무리 내게 유익하다 하더라도 거절할 마음을 갖게 하소서.

이삭의 아내 얻기 <창세기 24:1-67>

결혼은 인생에 있어서 중요한 일임에 틀림없습니다. 우리 한민족의 경우 예전에는 부모가 자녀의 의사와는 상관없이 자녀의 평생 반려자를 결정하는 일이 허다했습니다. 하지만 오늘날은 이미 풍습이 변하여 대부분의 젊은이들은 자신이 직접 배우자를 결정하려고 합니다. 이삭이 아내를 얻게 된 사연은 오늘날 사람들이 보면 어이없는 일이요, 예전 근동 사람들이 보더라도 좀 특이한 경우로 비쳤을 것입니다.

창세기 24장은 이삭이 아내 리브카를 얻게 된 이야기를 자세하게 기록하고 있습니다. 여기에는 당사자인 이삭보다는 오히려 그 주변 사람들이 더 중요한 역할을 맡고 있습니다. 이들 주요 등장 인물들이란 이삭의 아버지 아브라함, 이름이 밝혀지지 않은 아브라함의 늙은 종, 리브카와 그의 오빠 라반을 가리킵니다. 이삭은 이들 주변 사람들의 입에만 오르내리다가 마지막에 가서야 리브카를 아내로 취하는 장면이 간단하게 묘사되어 있을 뿐입니다. 하지만 이삭이 리브카를 아내로 얻는데 가장 중요한 역할을 하는 이는 이들 주변 인물들도 아니고, 실상은 하나님이라는 사실을 잊어서는 안됩니다.

사랑하는 외아들 이삭의 결혼이라는 인생 대사에 있어서 아브라함의 생각과 그에 따른 행동, 주인의 지시를 받아 막중한 사명을 가지고 먼 길을 떠나는 늙은 종, 그리고 장차 이삭의 아내가 될 리브카와 그의 집안 사람들, 이 모든 요소를 정확한 때에 정확한 곳에서 연결시키는 가장 중요한 일은 하나님의 몫이었습니다. 아브라함에게는 오직 한 가지 원칙만이 있었는데, 그것은 그가 현재 살고 있는 가나안 족속의 딸들 가운데서 취하지 않고, 멀리 하란 땅에 살고 있는 자기 아버지 집안의 딸들 중에서 하나를 며느리로 삼는다는 것이었습니다(2-4절). 이 원칙은 하나님의 뜻과 부합되는 것이었습니다. 이 한 가지 원칙만을 가지고 그는 신임하는 늙은 종을 친척들이 사는 지역으로 보냅니다. 그러나 아브라함이 이 중요한 일을 그 종에게만 전적으로 맡겼다고 보아서는 안됩니다. 오히려 아브라함은 모든 일을 주장하시는 하나님께 이 일을 맡겼으며, 하나님께서 당신의 천사를 보내시어 그 종의 길을 형통하게 인도하실 것이라고 확신하였습니다(5-9절).

하나님의 선하신 손길을 믿는 사람은 자기가 신임하는 이에게 일을 맡기면서 하나님이 그도 인도하실 것을 확신합니다. 아브라함에게는 종에 대한 믿음이 아니라 하나님에 대한 굳센 믿음이 있었던 것입니다. 이제 아브라함으로부터 이삭의 결혼에 관하여 맹세까지 하며 전권을 위임받은 이 늙은 종은 길떠날 차비를 하고 먼 길을 떠나게 됩니다. 이제까지 주인을 충성스럽게 섬겨 왔는데, 이번 일이 아마도 마지막으로 주인을 섬기는 일이 되지 않을까 하고 생각하였을 것입니다. 그리하여 이 종은 아브라함의 하나님을 부르면서 도움을 요청합니다. 평소에 아브라함을 도우시는 하나님의 손길을 익히 보아왔던지라, 그는 직접 하나님을 부르며 은혜를 구했습니다(10-12절).

이름을 알 수 없는 이 종의 기도는 하나님께 마치 각본을 써서 지시를 내리듯이 아주 구체적입니다. 우물로 물을 길러 나오는 소녀 중 하나에게 '물을 마시게 해 달라'고 할 때, 그녀가 이 종뿐 아니라 낙타 떼에게도 물을 마시게 해주면 바로 그녀가 하나님이 이삭을 위하여 정해주신 신부인 것으로 알겠다는 것이 그의 기도 내용이었습니다(13-14절). 창조주시요 절대자이신 하나님이 인간에게 내려주신 가장 귀한 특권 중에 하나는 기도라고 할 수 있습니다. 하나님은 당신이 사랑하는 사람들의 기도에 스스로를 어느 정도 구속시킬 것임을 분명히 약속하셨습니다. 이런 점에서 기도란 절대자 하나님을 움직이는 손잡이라고 할 수 있습니다.

이 종이 기도를 채 마치기도 전에 공교롭게도 아브라함의 형제 집안의 딸 리브카가 우물에 나타나고 그 종이 구한 바가 모두 현실화되었습니다(15-27절). 하나님의 존재를 인정하지 않는 사람이 보기에는 너무나 우연히 맞아떨어진 일이요, 약간 종교적인 사람의 눈에는 이 종에게 기도의 능력이 있는 것으로 비칠 것입니다. 그러나 우리는 이 '각본에 짠 듯한' 과정 가운데서 모든 일을 직접 도맡아 연출하시는 하나님의 손길을 인정하여야 합니다. 아브라함도, 그의 늙은 종도 이처럼 모든 필요한 요소를 적재 적소에 동원하실 수 있는 하나님의 능력을 굳게 믿었습니다. 그러기에 아브라함은 이 늙은 종에게 중요한 일을 맡기면서 안심할 수 있었고, 일을 맡은 늙은 종은 하나님께 간절히 도움을 호소하였던 것입니다. 다른 말로 하면 하나님은 땅 위 사람들의 믿음과 기도에 응하시는 방향으로 일을 추진하셨습니다.

그 다음으로 믿음의 태도를 보여야 할 사람은 리브카의 부모 형제와 리브카 본인입니다. 리브카를 통하여 되어진 모든 일을 전해 듣고, 또 그 늙은 종의 이야기를 직접 들은 라반과 브투엘은 이 일이 하나님께로부터 나온 일임을 시인하는 동시에, 이 종의 제의를 거절할 방도가 없었습니다(28-51절). 사실 사람들은 본인의 믿음과 관계 없이 하나님이 하시는 일을 목격하는 기회를 갖기도 합니다. 이때는 어느 누구도 하나님의 손길을 부인하지 못하게 됩니다.

모든 일이 순조롭게 이루어지는 것을 본 이 종은 하루라도 빨리 주인에게 돌아가기를 원합니다. 그러나 비록 친척과의 혼인이긴 하지만 먼 곳으로 리브카를 시집보내어야 하는 집안 사람들은 다만 며칠이라도 더 그녀를 머물게 하고 싶어하였습니다. 이제 리브카는 이 서로 다른 두 입장 가운데 서서 자신의 의사를 분명히 표시하여야 했습니다. 이때 리브카는 하나님의 기이한 인도하심에 순종하여 바로 떠나겠다고 말했습니다. 그녀가 자신의 가족에 대하여 매정해서가 아니라, 급히 일을 추진하시는 하나님에게 밀려서 그리 결심한 것입니다. 이에 그녀의 가족도 순응하여 그녀를 축복하고 조용히 떠나 보냈습니다(52-60절).

아브라함의 종이 가나안 땅의 남쪽에 위치한 네겝 땅을 떠나서 멀리 하란 땅까지 갔다가 다시 가나안 땅 네겝으로 돌아오려면 몇 달 이상이 소요됩니다. 이 기간 동안 아브라함이나 이삭의 마음이 어떠했는지 성경은 언급하지 않았습니다. 다만 이삭이 '저물 때에 들에 나가서 묵상하고 있었다'라는 짧은 구절이 전해지고 있을 뿐입니다. 리브카가 이삭을 처음으로 보게 된 것도 바로 이삭이 들에서 묵상하고 있을 때였습니다. 리브카는 당시 유목민 여자로서의 예의를 갖추어 이삭을 만났고, 이삭은 믿음으로 모든 일을 받아들여, 리브카를 아내로 맞이했습니다(61-67절).

이로써 사람들을 동원하여 정확한 때에 정확한 장소에서 만나게 하시고 땅 위에 사는 사람들의 믿음과 기도를 따라 일을 이루시는 하나님의 결혼 중매가 막을 내렸습니다. 이 세상에서 가장 행복한 사람은 자신의 계획과 소원대로 사는 사람이 아니요, 하나님의 각본에 따라, 하나님의 정하신 뜻에 따라 모든 일이 이루어지는 사람입니다. 계획하신 모든 일을 아름답게 이루시는 하나님, 모든 인생을 위하여 복과 선을 도모하시고 이루고자 하시는 좋으신 하나님 아버지시여, 당신의 손에 나의 운명을 완전히 내맡기렵니다.

아브라함의 죽음과 그의 후손 <창세기 25:1-26>

식물은 죽어도 죽지 않는다고 말할 수 있습니다. 대부분 씨를 통하여 자신과 닮은꼴들을 다수 만들어내기 때문입니다. 사람도 마찬가지입니다. 육신은 그 수명이 다하여 죽어 썩지만, 출산을 통하여 지상에 태어나는 닮은꼴들이 그 생명을 계속 보존해가기 때문입니다. 하나님의 부르심을 받고 고향을 떠나 이동하여 가나안 지역에 들어온 이후, 아브라함은 늘 불안정한 나그네 삶을 살아야 했고, 전쟁도 겪었고, 큰 도시가 불로 망하는 것도 보았으며, 사랑하는 아들을 잃을 뻔한 적도 있었으며, 현지 주민들과의 긴장 관계나 마찰도 피할 수 없었습니다. 이처럼 다사 다난했던 그의 나날의 수는 모두 175년이었습니다. 사랑하는 아내를 먼저 흙으로 보내고 38년이 지나서야 비로소 그는 영원한 안식에 들어가게 되었습니다. 그러나 진정한 의미에서의 그의 인생은 끝나지 않았습니다. 사라와 하갈, 그리고 크투라가 낳아준 자손들을 통하여 그는 이 땅에 생명의 종적을 깊이깊이 박아 놓았습니다.

창세기 25장에서는 아브라함이 이 땅에 뿌린 씨앗들을 언급하고 있습니다. 먼저 아브라함이 뒤늦게 얻은 아내 크투라가 낳은 여섯 아들과 그들의 후손들의 이름이 있습니다(1-4절). 아브라함이 언제 크투라를 아내로 얻었는지는 정확히 알 수 없으나, 아마도 성경에 기록된 순서로 미루어 볼 때, 사라가 죽은 이후가 아닌가 싶습니다. 아브라함은 살아 생전에 크투라의 아들들에게 재산을 조금씩 떼어 주고 동방으로 이주하게 하였습니다. 그리고 대부분의 재산은 이삭에게 물려주었습니다(5-6절). 아브라함은 이삭에 대한 하나님의 약속 때문에, 굳이 이삭과 다른 아들들을 분리시킨 것 같습니다.

마침내 아브라함이 나그네 인생 길을 마치는 날이 이르렀습니다. 그의 나이 175살이었습니다. 그를 묻는 일은 사라가 낳은 이삭과 하갈이 낳은 이스마엘의 몫이었습니다. 무덤은 이미 아브라함이 사라를 위하여 준비한 막펠라 동굴에 있었습니다. 아브라함은 비록 이 땅 위에서의 여정을 마쳤지만, 영원히 살아 계신 하나님은 땅 위에 남아 있는 아브라함의 씨앗 곧 이삭을 잘 보호해주시고 복 주셨습니다. 아브라함과 하신 약속을 어기실 수 없었던 것입니다(7-11절).

창세기 25장에서 다음으로 소개되는 아브라함의 자손은 하갈이 낳은 이스마엘 집안입니다(12-18절). 이스마엘은 12 아들을 낳은 것으로 소개됩니다. 성경의 기록을 통하여 유추해 볼 때, 이스마엘 집안은 아마도 일찍부터 행정 조직을 잘 정비하여 탄탄한 사회조직을 이루었던 것 같습니다. 어머니의 뱃속에 있을 때부터 시작하여 젊은 날에 이미 척박한 광야로 내몰리어 거칠고 험난한 환경 가운데서 외롭지만 강인하게 살아야 했던 그인지라, 나름대로 낙오하지 않고 살아가는 법을 터득하지 않았겠는가 생각해봅니다. "너의 아들은 들나귀 같은 사람이 될 것이다. 그의 손이 모든 사람을 치겠고 모든 사람의 손이 그를 칠 것이다. 그는 모든 형제의 맞은 편에 살 것이다"(창세기 16:12)라는 천사의 예언에 걸맞게 이스마엘 후손은 광야 지역을 삶의 터전으로 삼았습니다.

이제 마지막으로 소개되는 아브라함의 자손은 이삭 집안입니다. 잘 알다시피 이삭은 아브라함의 본 부인인 사라가 늦은 나이에 이르러 기적적으로 아브라함에게 낳은 아들입니다. 아버지 아브라함의 나이 100세에 태어나서, 아브라함의 나이 140세에 리브카를 아내로 맞고, 20년 동안이나 자식을 얻지 못하였으니, 이삭을 통하여 손자를 얻고 싶은 아브라함의 마음은 또 한 번 얼마나 조급하였을까요. 마침내 리브카가 임신하여 출산한 것은 이삭의 나이 60세, 곧 아브라함이 160세가 되던 해입니다. 그것도 이삭이 아내를 위하여 간절히 기도한 이후의 일이었습니다. 하나님은 의인의 자손의 기도를 들어주셨습니다(19-22절).

그런데 문제가 생겼습니다. 리브카는 임신했을 때 배가 유달리 무겁고 좀 고생을 했던 것 같습니다. 알고 보니 뱃속의 아이가 하나가 아니고 쌍둥이였습니다. 게다가 아이들은 태 속에서부터 싸우는 것이었습니다. 리브카는 이 일을 가지고 하나님 앞으로 나아가 기도를 올렸습니다. 리브카는 하나님으로부터 뜻밖의 대답을 듣습니다: "두 나라가 네 뱃속에 있다. 두 민족이 네 몸에서부터 나누일 것이다. 한 민족이 다른 한 민족보다 강하겠고, 형이 아우를 섬길 것이다." 리브카의 뱃속에 있던 쌍둥이 두 아이의 운명은 태어나기 전부터 이미 하나님의 섭리에 따라 결정되었던 것입니다. 나는 하나님의 이러한 이해할 수 없는 오묘한 결정에 반기를 들기보다는 차라리 지음 받은 피조물로서 겸허한 마음으로 받아들이고자 합니다. 드디어 리브카의 출산 기한이 다 찼습니다. 먼저 나온 아이는 붉그스레 한데다가 온 몸이 털옷과 같아서, 이름을 에서라고 불렀습니다. 뒤따라 나온 아이의 손은 에서의 발꿈치를 잡고 있었습니다. 그래서 그 아이의 이름은 '발꿈치를 잡다'라는 뜻의 야곱으로 불렸습니다. 이리하여 아브라함은 160세의 나이에 사랑하는 아들 이삭을 통하여 한꺼번에 두 손자를 얻었습니다(23-26절).

이제까지 설명한 것은 아브라함이 자기와 닮은꼴들인 자손들을 통하여 생명, 보다 정확히 말하여, 유전자를 유지해나가는 것이었습니다. 그러나 성경은 아브라함이 이보다 훨씬 더 중요한 의미로서 생명을 영원히 유지하고 있음을 말하고 있습니다. 하나님은 당신 스스로를 '아브라함의 하나님, 이삭의 하나님, 야곱의 하나님'이라고 즐겨 부르십니다. 사실 이제까지의 설명과는 달리 성경은 아브라함이 단지 후손을 통하여 그 생명을 영원히 보존한다고 말하지 않습니다. 오히려 예수께서는 아브라함이 부활하여 하나님 앞에서 영원히 살아 있는 것이라고 암시적으로 말씀하신 적이 있습니다(마태복음 22:31-32). 하나님은 죽은 자의 하나님이기를 거부하십니다. 그는 오직 산 자의 하나님이실 뿐입니다. 아브라함은 하나님 앞에서 어제나 오늘이나 영원히 살아 있습니다. 이 영원한 생명체로서의 아브라함을 이해하기란 그리 쉬운 일이 아닙니다. 그러나 예수님의 말씀에 비추어 볼 때, 우리 한 사람 한 사람의 생명은 영원한 것임을 인정하여야 할 것입니다. 이런 믿음과 소망을 가진 이라면 하나님 앞에서 어떤 형태의 생명을 소유할 것인지 결정하여야 할 것입니다. 하나님으로부터 인정받고 사랑 받는 생명을 유지할 것인지, 아니면 그분의 미움과 저주 가운데 영원히 두려워 떠는 생명을 가지고 있을 것인지 결정하여야 합니다. 친구여, 이 말을 곰곰이 생각해 보시기 바랍니다. 그대는 영원히 행복한 생명을 가지고 있습니까?

장자권에 집착하는 야곱 <창세기 25:27-34>

성경에서 이름은 그 이름을 가진 사람의 삶과 관계가 있음을 종종 보게 됩니다. 이삭과 리브카 사이에 태어난 쌍둥이의 이름은 야곱과 에서입니다. 최초로 지음 받은 사람의 이름을 가리키는 동시에 보통의 '사람'을 뜻하는 히브리어 단어는 '아담'인데, 이는 본래 '붉다'라는 뜻에서 온 낱말입니다. '흙, 땅, 토지'를 뜻하는 '아다마' 역시 '붉다'를 뜻하는 어근에서 파생하였습니다. 하나님께서 최초의 사람 아담을 빚으실 때 아마도 불그스레한 흙을 사용하지 않았나 추측해 봅니다. 에서의 다른 이름은 에돔인데, 이 역시 '붉다'라는 낱말에서 파생한 것입니다. 에서는 '붉은 죽' 한 그릇 때문에 인생을 망친 사람입니다. 한편 쌍둥이 형 에서보다 먼저 나오려고 안간힘을 써 보았지만, 결국은 형의 발꿈치를 붙잡고 뒤따라 나올 수밖에 없었던 쌍둥이 아우의 이름은 야곱입니다. 이 이름 뜻은 '발꿈치를 잡다'인데, 야곱은 이름대로 평생 하나님과 사람의 발목을 붙잡기도 하고 붙잡히기도 하며 살았습니다.

이들 쌍둥이 아이들은 무럭무럭 자랐습니다. 에서는 사냥꾼이 되어 들판을 누비며 다녔고, 야곱은 차분한 성격의 사람으로서 주로 천막에 머물렀습니다. 그 당시 유능한 사냥꾼이라면 제국주의의 창설자라고 할 수 있는 니므롯처럼 얼마든지 정치적 지도자가 될 자질을 갖추고 있는 셈이었습니다. 쌍둥이 아버지 이삭은 사냥에 능한 큰아들의 사냥감 요리를 즐겼고, 그를 믿음직하게 생각했습니다. 장차 자기를 이어서 가문의 이름을 세워줄 아들로 전혀 손색이 없다고 생각했을 겁니다. 그러나 어머니 리브카의 생각은 달랐습니다. 그녀는 집에 머물며 집안 일을 도울 줄 아는 야곱을 더 사랑하였습니다. 그뿐 아니라, 아이들이 아직 태어나기도 전에 리브카는 "두 나라가 네 뱃속에 있다. 두 민족이 네 몸에서부터 나누일 것이다. 한 민족이 다른 한 민족보다 강하겠고, 형이 아우를 섬길 것이다"라는 하나님의 말씀을 들은 바가 있기 때문에, 작은 아들 야곱을 주목하지 않을 수 없었습니다.

한번은 야곱이 죽을 쑤고 있었는데, 마침 에서가 들판에서부터 피곤한 몸으로 돌아왔습니다. 시장이 반찬이라는 말이 있듯이, 허기에 지친 에서의 눈에는 야곱이 끓이고 있던 죽이 산해진미보다 더 맛있게 보였습니다. 이 불그스레한 죽은 예전이나 지금이나 이스라엘에서 흔히 먹는 렌즈콩(lentil, 扁豆)으로 끓인 죽이었습니다. 에서는 야곱에게 간청했습니다: "그 붉은 것을 내게 주어 조금이라도 먹게 하라. 내가 피곤하다." 이 일로 인하여 에서의 별명은 '붉다'는 뜻에서 파생한 에돔이 된 것입니다.

그런데 야곱의 대답이 심상치가 않습니다. 그는 마치 미리 짜 놓은 각본에 따라 말하는 것 같이 죽 한 그릇을 요구하는 쌍둥이 형 에서한테 죽을 주는 조건으로 자기에게 장자권을 팔라고 요구했습니다. 이때 몹시 배가 고팠던 에서는 앞뒤 생각할 겨를 없이 "내가 죽을 지경인데, 장자권이 내게 무슨 소용이 있겠는가?" 하며, 야곱의 거래를 받아들였습니다. 그러자 태어나는 순간부터 형의 발목을 잡는 집념을 가진 야곱답게 이 번에도 거래를 확실하게 하고자, 장자권을 팔아 넘기는 일에 대하여 맹세할 것을 요구합니다. 이처럼 주도면밀한 아우 야곱 앞에서 사냥꾼 에서, 곧 에돔은 크나큰 실수를 저지르고 말았습니다. 배고픈 것을 참지 못하여 빵과 죽을 얻어먹고자, 장자권을 하찮게 여기고 아우에게 팔아 넘긴 것입니다.

그렇다면 당시에 장자권이 도대체 무엇이기에 야곱이 이처럼 이것에 집착하였을까요? 유대인 라비들의 전통에 따르면, 장자권은 하나님을 섬기는 제사와 관련이 있습니다. 아브라함은 이런 장자권을 부여받은 사람입니다. 하나님은 아브라함에게 말씀하시기를, "아브라함은 반드시 크고 강한 나라가 되고, 땅의 모든 나라들이 그로 말미암아 축복받을 것이다. 내가 그를 지정한 것은, 그가 그 자식과 후손에게 명하여 야웨의 길을 지켜 의와 공평을 행하게 하려는 것이다"(창세기 18:18-19)라고 하셨습니다. 일반적으로 아브라함과 이삭으로 이어지는 믿음의 집안에서 맏아들이 책임을 지고 하나님 섬기는 일을 도맡았던 것으로 이해할 수 있습니다. 이 일은 책임과 의무가 따르기도 했지만, 잘만 수행하면 복의 원천이 되었습니다. 야곱은 운명하기 직전에 훗날 아들들이 당할 일을 일일이 말하였는데, 그들 중 레위는 저주에 가까운 말을 들었습니다(창세기 49:5-7). 하지만 그의 후손인 레위 지파는 모세와 아론 같은 위대한 지도자를 배출하였으며, 모세의 축복을 통하여 장자권에 해당하는 복을 받았습니다: ".....주의 법도를 준행하고 주의 언약을 지킴을 인함이다. 주의 법도를 야곱에게, 주의 율법을 이스라엘에게 가르치며, 주 앞에 분향하고 온전한 번제를 주의 단 위에 드릴 것이다"(신명기 33:9-10).

이처럼 가족을 대표하여 하나님께 분향과 제사를 드리고, 하나님의 말씀을 가지고 가족을 가르치는 것이 장자권 소유자의 직무라면, 야곱 곧 이스라엘 민족은 지상의 모든 민족 중 하나님의 장자에 해당한다고 볼 수 있습니다. 하나님은 이스라엘 자손을 가리켜 "이스라엘은 내 아들, 내 장자다"라고(출애굽기 4:22) 말씀하신 적이 있습니다. 이스라엘 자손 곧 유대인의 역사적 운명은 그들에게 주어진 장자권을 어떻게 수행하느냐에 따라서 결정이 되었습니다. 예수 그리스도는 장자 중의 장자로 이 세상에 오셨습니다. 하나님의 아들로서 이 세상에 오신 예수님은 장자권을 완벽하게 수행하심으로써 훗날 그의 뒤를 따라 하나님의 아들이 될 많은 사람들을 위하여 길을 열어 놓았습니다. '왕 같은 제사장으로, 거룩한 나라로 택함 받은'(베드로전서 2:9; 계시록 1:6; 5:10) 그리스도인 역시 장자권의 소유자들입니다. 따라서 그리스도인의 운명은 예수 그리스도와 연합하여 그를 따라 하나님을 잘 섬기고 하나님의 말씀대로 순종하고 하나님의 도를 가지고 주변 사람들을 잘 가르칠 때에 별과 같이 빛나게 될 것입니다(다니엘 12:3 참조). 친구여, 당신은 예수님을 믿고 장자권을 받아서 그 장자권을 잘 수행하여 빛나는 삶을 살지 않으렵니까.

그 아버지에 그 아들 <창세기 26:1-33>

구약 성경 중에 전도서라고 불리는 책이 있습니다. 저자를 간단하게 소개하고 나서는 맨 처음부터 "헛되고 헛되며 헛되고 헛되니 모든 것이 헛되다"라는 선언으로 시작되는 이 책은 얼른 보면 허무주의를 표방하는 책으로 보입니다. 하지만 이 책은 하나님을 경외할 때 인생에 진정한 의미와 보람이 있다고 가르치고 있습니다. 이 책의 저자는 인생을 다각도로 연구하고 살펴본 이후에 "해 아래 새 것이 없다"고 결론을 내렸습니다(전도서 1:9). 실제 인생에 있어서 반복적으로 일어나는 일이 많음을 보게 됩니다. 전에 아버지가 한 일을 본 적도 없는 아들이 아버지와 똑같이 행동하는 것을 보면 참으로 신기합니다. 이삭도 여러 모로 아버지 아브라함과 닮은꼴임을 보여주고 있습니다.

아브라함 때 기근이 있었는데, 아들 이삭의 때에도 기근이 들었습니다. 자연스런 반응은 이집트로 내려가는 것이었습니다. 하지만 그곳에서 아브라함은 이집트의 최고 통치자인 파라오에게 아내를 빼앗길 뻔하였습니다. 하나님은 이삭을 막아서 이집트에 내려가지 못하게 하셨습니다. 그리고 가나안 땅에 머물러 살면 그를 축복하시겠다고 약속하셨습니다. 이삭은 블레셋 사람들의 땅인 그랄로 갔습니다. 그런데 아브라함은 이집트뿐만 아니라 그랄 땅에서도 블레셋 사람들의 왕 아비멜렉에게 아내 사라를 빼앗길 뻔한 적이 있었습니다. 여기서 아비멜렉은 사람의 이름이 아니라 블레셋 사람들의 왕을 가리키는 하나의 호칭입니다.

아버지 아브라함이 그랬듯이 이삭도 그랄에 들어가서 살고 있을 때에 자기의 아리따운 아내 리브카에 대하여 묻는 그곳 사람들에게 그녀를 누이라고 소개하였습니다. 행여나 그곳 사람들이 아름다운 리브카를 빼앗고자 자기를 죽일지도 모른다는 두려움 때문에 그리하였던 것입니다. 별 일 없이 지내던 중 한 번은 이삭이 리브카를 애무하는 광경을 아비멜렉이 목격하게 되었습니다. 아비멜렉은 이삭을 불러 그가 아내를 누이라 속인 일을 추궁하였습니다. 자기 백성의 도덕성을 중시했던 아비멜렉은 이삭을 힐난하는 동시에, 자기 백성에게 이삭과 그의 아내를 절대로 건드리지 말라고 엄명을 내렸습니다. 아버지 아브라함이 그랬던 것처럼 아들 이삭 역시 하나님의 간섭과 보호를 받았던 것입니다.

아브라함과 이삭 부자가 이방 땅에 살면서 겪은 또 다른 문제는 경제적인 번영에 따른 현지 사람들의 시기와 방해였습니다. 아브라함에게 복 주신 하나님은 이삭에게도 복을 주셨습니다. 하나님은 이들 부자(父子)의 안전을 지켜주셨고, 또 경제적으로도 그들을 크게 번성케 하셨습니다. 이삭은 그랄 땅에서 농사하여 그 해에 100배나 수확하였습니다. 목축에도 성공하여 가축은 커다란 떼를 이루었고, 남녀 종의 수도 무척 많게 되었습니다. 이방 땅에서 거부가 된 것입니다. 한 가지 기억할 일은 예수님을 믿어 하나님의 자녀가 된다고 해서 이 땅에서 모두가 부자 되는 것도 아니요, 반대로 가난하게 사는 것도 아니라는 사실입니다. 사실 부자가 되거나 가난하게 되는 것은 믿음과 직접적인 관련이 없습니다. 다만 하나님께서는 당신의 백성 중 어떤 이들은 부유하게 또 다른 어떤 이들은 가난하게 만드시는데, 모두가 하나님의 오묘한 섭리 아래 이루어진다는 것입니다. 진정한 그리스도인이라면 부귀를 추구하거나 거부할 필요도 없거니와, 가난을 두려워하지도 않습니다.

블레셋 사람들이 큰 부자가 된 이삭을 시기하지 않을 리 없었습니다. 전에 아브라함의 우물을 빼앗은 적이 있었던 그들은 아브라함이 죽고 나서 그의 종들이 팠던 모든 우물들을 막고 흙으로 메워버렸습니다. 백성의 풍기 문제는 철저히 단속하였던 아비멜렉 마저도 경제적인 이권 문제에 있어서 만큼은 이삭과 그의 무리를 더 이상 용납 할 수 없었습니다. 아비멜렉은 이삭에게 떠날 것을 명했습니다. 이삭은 무리를 이끌고 그랄 땅을 떠나 와디 그랄에 천막을 치고 그곳에서 살았습니다. 와디란 비가 내리지 않는 여름철에는 전혀 물이 흐르지 않다가, 비가 내리는 겨울철에 잠깐만 물이 흐르는 골짜기를 가리킵니다. 와디 지역은 다른 곳보다는 물을 얻을 수 있는 가능성이 크기에 그곳에 천막을 쳤던 것입니다.

이삭은 종들을 시켜 아버지 아브라함 때에 팠던 우물들을 다시 파게 했습니다. 하지만 우물을 다시 파서 샘물을 얻을 때마다 그랄의 목자들이 시비를 걸며 자기들의 우물이라고 주장하곤 하였습니다. 당시에 이스라엘 남부 네겝과 같이 건조한 지역에서 우물을 파 샘 근원을 얻기란 그리 쉬운 일이 아니었습니다. 이삭은 어렵게 판 우물을 두 번씩이나 블레셋 사람들에게 양보를 하고는 다른 곳으로 옮겨가서 또 다시 우물을 파는 수고를 하였습니다. 보통 하나님을 경외하는 사람은 이 세상에서 다툼이나 편법을 통하여 경제 활동에 참여하기보다는 차라리 손해보며 사는 데 익숙해 있습니다. 하지만 하나님은 자기 사람들의 지경을 얼마든지 넓혀주실 수 있습니다.

기근으로 인하여 그랄로 갔다가 그곳을 나와 와디 그랄에 살았던 이삭은 마침내 브엘세바로 이주하였습니다. 브엘세바는 여러 해 전 아버지 아브라함이 하나님의 지시를 받고 이삭을 번제로 드리고자 말없이 그를 끌고 출발하였던 곳이었습니다. 이 잊을 수 없는 곳에서 하나님이 이삭에게 나타나서 말씀하셨습니다: "나는 너의 아버지 아브라함의 하나님이다. 내가 너와 함께 있으니, 너는 두려워 말라. 나의 종 아브라함을 위하여 내가 너에게 복을 주고, 너의 후손으로 하여금 번성하게 하겠다." 이삭은 아버지가 그랬던 것처럼 그곳에 제단을 쌓고, 야웨께 예배하였습니다. 그 이후 브엘세바는 일정 기간 동안 이삭의 거주지가 되었습니다. 그는 그곳에 천막도 치고 우물도 팠습니다.

예전에 블레셋 왕이 군대장관을 데리고 브엘세바로 아브라함을 찾아와 그와 더불어 평화조약을 맺은 적이 있었습니다. 아브라함이 무슨 일을 하든지 하나님이 함께 하심을 보고 그를 두려워하였기 때문이었습니다. 또 다시 같은 일이 이삭의 때에도 일어났습니다. 블레셋 왕은 하나님이 이삭과 함께 계신 것을 분명히 보았습니다. 이처럼 하나님의 보호를 받는 사람과는 싸울 것이 아니라, 평화조약을 맺고 사이좋게 지내는 것이 상책이라고 생각하였습니다. 그는 친구와 군대장관을 데리고 이삭에게로 찾아왔습니다. 이삭도 반대할 이유가 없었습니다. 이삭은 블레셋 사람들을 위하여 잔치를 베풀었고, 아침에 일찍 일어나 그들은 서로에게 맹세하였습니다. 이삭이 종들로부터 새로 판 우물에 대하여 보고 받은 날도 바로 그 날이었습니다. 아버지 아브라함 때에도 그랬던 것처럼, 이 사건은 또 다시 그곳의 지명인 브엘세바 곧 '맹세의 우물'과 연관되어 언급되어있습니다.

아브라함과 이삭 부자는 여러 면에서 닮은꼴임을 보여줍니다. 생각과 말과 행동이 비슷할 뿐만 아니라, 살면서 당하는 일까지도 비슷합니다. 하지만 가장 중요한 점은 전능하신 하나님이 변함 없이 이들 부자(父子)를 돌보셨다는 사실입니다. 자자손손 대대로 하나님의 보호를 받는 가문이야말로 가장 복된 가정이라 하겠습니다.

결국은 여자 때문에 <창세기 26:34-27:17>

성경의 내용은 일반적으로 남자 어른을 대상으로 씌여 있습니다. 등장 인물 가운데 절대 다수도 남자 어른입니다. 고대 이스라엘 및 근동 사회가 남자 어른을 중심으로 삼았기 때문에 자연스런 현상이라고 하겠습니다. 그러나 때때로 드보라와 에스더와 같이 민족을 위기에서 구출한 용감한 여성에 대한 기록도 있는가 하면, 룻이나 한나 등과 같이 조용하게 집안을 일으켜 간접적으로 나라에 공헌한 여자들에 대한 기록도 있습니다. 비록 이처럼 두드러진 여성들에 대한 기록이 많지는 않으나, 성경은 남녀를 차별하지 않습니다.

그런데 재미있는 사실은 남자가 주도권을 가진 것처럼 보이는 사회에서도 여성이 뒤에서 남자를 조종함으로써 결정적인 역할을 수행하는 경우가 종종 있다는 점입니다. 최초의 사람 아담은 하와 때문에 무너졌습니다. 고대 근동 세계에서 지혜롭기로 소문났던 솔로몬은 여자들 때문에 한때 타락한 적이 있습니다. 이스라엘의 현군(賢君) 다윗은 현숙한 모압 여자 룻이 아니었다면 태어나지 못했을 것입니다. 여리고 성의 창기 라합은 두 정탐의 목숨을 구했을 뿐만 아니라, 이스라엘 군대에 승리를 안겨주는데 결정적인 도움을 주었습니다. 힘없는 여인 한나의 눈물은 이스라엘의 위대한 영도자 사무엘을 낳게 하였습니다.

이삭과 리브카 사이에 태어난 쌍둥이 형제인 에서와 야곱은 둘 다 여자 때문에 운명이 결정적으로 바뀌게 됩니다. 먼저 에서는 마흔 살의 나이에 가나안 땅의 여자 둘을 아내로 맞이하였습니다. 이때 이삭의 나이는 이미 100살에 이르렀습니다. 이 가나안 며느리들은 이삭과 리브카의 걱정거리가 되었습니다. 아마도 그녀들이 아브라함의 가문에서 받아들일 수 없는 우상 숭배에 빠진 것이 아닌가 하고 추측해봅니다. 이삭은 본래 사냥꾼인 에서를 더 좋아하였습니다. 하지만 에서의 두 아내는 이삭을 괴롭게 만들었습니다. 하나님을 경외하는 집안에 우상숭배자가 들어오게 되면 집안 사람중 일부가 우상숭배에 노출되어 감염될 수 있습니다. 불행하게도 에서의 후손인 에돔 족속은 이후 선지자들의 입에 저주와 멸망의 대명사로 오르내릴 정도로 불행한 길을 걷게 됩니다. 에서의 잘못된 결혼이 그 자신과 그의 후손을 망친 것입니다.

시간은 그 무엇에도 방해를 받지 않고 흐릅니다. 어느덧 이삭의 나이가 점점 들어가면서 그는 잘 아는 사람조차 분간 못할 정도로 시력이 떨어졌습니다. 언제 죽을지 모르는 상황에서 이제는 인생을 정리해야겠다 싶었던 이삭은 맏아들 에서를 불러 축복에 대한 얘기를 꺼냈습니다. 에서를 맏아들로 인정하는 이삭의 마음은 처음부터 전혀 변함이 없었습니다. 비록 에서가 '붉은 죽'을 받는 대신 자신의 장자권을 야곱에게 팔았다고는 하지만, 이러한 사적인 거래가 이삭에게 통할 리 없었습니다. 어쩌면 이 일은 이삭에게 알려지지 않았을 수도 있습니다. 이삭은 아버지 아브라함 때로부터 집안에 내려오는 하나님의 보호와 복을 맏아들인 에서에게 물려주고 싶었던 것입니다. 이 일은 일종의 유언에 해당하는 축복을 통하여 이루어지게 됩니다.

늙고 눈도 어두워져 몸도 마음도 피곤했던 이삭은 에서를 불러 분부하기를, "이제 나는 늙어서 어느 날 죽을는지도 알지 못하겠구나. 그러니 이제 너는 들판으로 나가서 나를 위하여 사냥감을 잡아오너라. 그리고 내가 좋아하는 별미를 만들어서, 내게로 가져와 나로 하여금 먹게 하라. 내가 죽기 전에 너를 마음껏 축복해주겠다"고 했습니다. 이제 이삭을 황당하게 하고 에서를 분노케 할 일이 이 '맛있는 음식' 한 상 때문에 벌어지게 됩니다. 그리고 그 일의 배후에는 역시 여자가 있습니다.

이삭이 에서에게 분부를 내릴 때에 리브카가 그 얘기를 들었습니다. 마침내 에서는 사냥하러 들판으로 나갔고, 작은 아들 야곱을 사랑하는 어머니 리브카는 이 기회를 이용하여 두 아들의 운명을 바꿔놓아야겠다는 생각을 했습니다. 여성 고유의 직감과 민첩함으로 그녀는 일을 서둘렀습니다. 마치 준비라도 하고 있었다는 듯이 그녀는 자기의 목적 달성을 위하여 주도면밀하게 일을 진행해 나갔습니다. 리브카는 작은 아들 야곱을 불러 그에게 말했습니다: "네 아버지가 네 형 에서에게 말씀하시는 것을 내가 들었다. 그러니 내 아들아, 내가 네게 지시하는 말을 잘 들어라. 너는 염소떼 있는 데로 가서, 새끼 염소 두 마리를 좋은 놈으로 골라서 내게로 가져오너라. 내가 그것들을 가지고 네 아버지를 위하여 그가 좋아하시는 별미를 만들어주겠다. 네가 그것을 네 아버지에게 가져다드리면 그가 먹고 죽기 전에 너를 축복해줄 것이다." 리브카는 작은 아들 야곱을 위하여 시력이 떨어진 남편 이삭을 속이고자 했던 것입니다.

아무리 장자권에 관심이 많았던 야곱이긴 하지만, 어머니의 이런 지시에는 겁먹지 않을 수 없었습니다. 야곱은 어머니 리브카에게 이렇게 말했습니다: "보세요, 내 형 에서는 털이 많은 사람이고, 나는 매끈매끈한 사람입니다. 혹시라도 아버지께서 나를 만져보시면, 나는 아버지 보시기에 속이는 자로 보일 것입니다. 그렇다면 축복은 고사하고, 나 자신에게 저주를 초래하지 않겠습니까?" 어머니의 제안은 지나치게 위험한 일로 들렸습니다. 자칫 잘못하여 저주를 받기보다는 차라리 장자로서의 축복을 받지 않는 편이 낫겠다는 소극적인 생각이 들었습니다.

하지만 리브카는 집요하게 자기의 계획을 작은 아들 야곱에게 강요했습니다. "내 아들아, 너의 저주는 내가 받겠다. 오직 너는 내 말만 듣고 가서 내게로 가져오너라"는 늙은 어머니 리브카의 말에, 중년이 다 된 야곱은 결국 어머니의 지시를 따랐습니다. 리브카는 재빠르게 남편 이삭이 좋아하는 별미를 만들었습니다. 그리고 리브카는 큰 아들 에서의 옷들 가운데 집 안 자기에게 있는 가장 좋은 옷을 가져다가, 작은 아들 야곱에게 입혔습니다. 또 리브카는 새끼 염소의 가죽을 가지고, 야곱의 손과 그의 목 매끈매끈한 곳 위에 입혀주었습니다. 리브카는 자기가 만든 별미와 빵을 작은 아들 야곱의 손에 들려주었습니다. 이제는 야곱이 눈 먼 아버지 이삭 앞에서 연극을 시작할 차례가 되었습니다.

모든 수단이나 방법이 목적이나 결과를 정당화시키는 것은 아닙니다. 하지만 리브카가 남편을 속이면서까지 작은 아들 야곱으로 하여금 집안에 대대로 내려오는 하나님의 축복을 받게 하려는 데에는 특별한 이유가 있었습니다. 결혼 후 20년 동안이나 아기를 갖지 못하다가 마침내 임신한 리브카는 임신 기간 중 하나님으로부터 "두 나라가 네 뱃속에 있다. 두 민족이 네 몸에서부터 나누일 것이다. 한 민족이 다른 한 민족보다 강하겠고, 형이 아우를 섬길 것이다"라는 뜻밖의 말씀을 들었습니다. 하나님의 이 말씀은 그 이후로 평생 동안 두 아들에 대한 리브카의 생각과 결정을 지배하였습니다. 리브카는 이 하나님의 약속의 말씀을 굳게 믿었기 때문에 작은 아들 야곱이 아버지 이삭의 축복을 받는 것이 당연하다고 확신하였던 것입니다. 하나님의 약속은 모든 일에 우선합니다. 하나님의 약속이 리브카의 문제성 있는 행동을 통하여 일부 성취된다는 사실은 우리로 하여금 새로운 생각을 가지게 합니다. 하나님, 당신이 지으신 여자를 통하여 당신의 약속을 이루소서!

어쩔 수 없이 다른 축복의 내용 <창세기 27:18-40>

쌍둥이 형제 야곱과 에서의 다툼은 어머니 뱃속에서 시작될 정도로 유명한 것이었습니다. 출생에서 뒤진 야곱은 속임수를 써서 결국 장자권과 아버지의 예언적인 축복을 에서로부터 모두 빼앗았습니다. 창세기 27장에는 이삭이 나이가 들어 눈이 어두워졌을 때, 야곱과 리브카의 속임수를 능히 깨닫지 못하고 자기가 원했던 에서 대신 야곱을 축복한 내용이 실려 있습니다. 처음에 어머니 리브카의 제의를 받고 저주를 받을까 두려워했던 야곱은 이제 아버지 앞에 나아가 능청스럽게 연기를 해내었습니다. 이삭은 리브카에게 속기보다는 야곱에게 속은 것입니다. 야곱에게 속아서 그를 에서로 알고, 이삭이 야곱을 축복한 말은 27-29절에 적혀 있습니다: "보라, 내 아들의 향내는 야웨께서 복 주신 들판의 향내와 같구나. 하나님께서 네게 하늘의 이슬과 땅의 기름짐 가운데 풍성한 곡식과 포도주를 주시기를 원하노라. 민족들이 너를 섬기고 나라들이 네게 엎드릴 것이다. 너는 네 형제들의 주인이 되어라. 네 어머니의 아들들이 네게 엎드릴 것이다. 너를 저주하는 자들은 저주를 받고, 너를 축복하는 자들은 복을 받을 것이다."

이삭은 야곱을 축복하면서, 경제적인 풍요와 영적인 지배권을 모두 그에게 주었습니다. 이 축복의 말에 의하면 에서와 그의 후손은 어쩔 수 없이 야곱과 그의 후손을 섬기게 될 운명입니다. 에서 뿐만 아니라 모든 사람들의 복과 화는 야곱에 대한 태도로 결정될 것입니다. 아브라함이 그랬던 것처럼 야곱 역시 모든 사람들을 위하여 복의 근원이 된 것입니다. 물론 이런 복이 아무런 조건 없이 야곱과 그의 후손에게 임하는 것은 아닙니다. 예전에 하나님이 아브라함과 맺었던 언약이 이스마엘이 아닌 이삭에게로 전해졌었는데, 이제 그 동일한 언약이 에서가 아닌 야곱에게 전해졌습니다. 야곱은 이제 언약의 책임자로서 이후 영원토록 하나님 앞에서 언약에 성실한 자임을 보여주어야 합니다. 물론 성실하신 하나님께서는 야곱을 변화시키면서까지 이 축복과 언약을 반드시 이루실 것입니다.

야곱이 이삭을 속여 축복을 받고 그 앞에서 나가자마자 에서가 사냥에서 돌아왔습니다. 이제 이삭과 에서 부자에게 치가 떨리는 장면이 연출됩니다. 아무것도 모르는 에서는 아버지가 좋아하는 별미를 만들어 아버지에게 가지고 가서 그에게 말하였습니다: "아버지, 일어나서 이 아들이 사냥한 것을 잡수시고 아버지 마음껏 저를 축복해주세요." 이삭이 에서에게 물었습니다: "너는 누구냐?" 에서가 대답하기를, "나는 아버지의 아들, 곧 아버지의 맏아들 에서입니다"라고 했습니다. 그러자 이삭은 견딜 수 없을 정도로 심하게 부들부들 떨면서 말하였습니다: "그렇다면 사냥한 것을 내게 가져온 자가 누구냐? 네가 오기 전에 내가 다 먹고 그를 축복해주었으니, 그가 반드시 복을 받을 것이다." 에서가 아버지 이삭의 말을 들었을 때, 그는 참지를 못하고 큰 소리로 쓰라리게 통곡하면서 그의 아버지에게 말하였습니다: "아버지, 나를 축복해주세요. 나한테도 해주세요." 야곱이 아버지 이삭을 속여 형의 축복을 탈취한 일은 온유한 이삭을 견딜 수 없을 정도로 부들부들 떨게 만들었고, 들판을 누비는 용감한 사나이 에서를 통곡하게 만들었습니다.

이삭으로서는 이번이 처음 야곱에게 속은 것이었지만, 에서로서는 벌써 두 번째 속은 것이었습니다. 전에 자신의 장자권을 소홀히 했던 에서는 뒤늦게 크게 후회를 하였습니다. 하지만 이제 와서 야곱을 원망해보았자 아무런 소득이 없으니, 아버지 이삭에게 매달려 보는 수밖에 없었습니다. 에서가 이삭에게 말했습니다: "아버지께서는 나를 위하여 복을 남기지 아니하셨습니까?" 분노와 허탈에 빠진 이삭이 대답하기를, "보아라, 내가 그를 너의 주인으로 세우고, 그의 모든 형제들을 그에게 종으로 주었으며, 또 곡식과 포도주를 그에게 할당해주었다. 그러니 내 아들아. 내가 네게 무엇을 할 수 있겠느냐?"고 했습니다. 예전에 젊었을 때 모리아 산 위에서 사랑하는 아버지 아브라함에게 묶인 희생 제물이 되어 이해 못할 하나님의 지시에 순종하는 마음으로 아버지의 칼을 묵묵히 기다린 적도 있었던 이삭은, 이제 힘없고 눈 먼 노년기에 이르러 아들에게 속아 자기의 뜻한 바를 이루지 못하고 일이 뒤틀리는 것을 보면서 하나님의 기이한 간섭을 느꼈을 법합니다.

더욱 처절해진 에서는 이삭에게 말하였습니다: "아버지, 아버지의 복이 이것 하나뿐입니까? 아버지, 나를 축복해주세요. 나한테도 해주세요." 그리고 에서는 목소리를 높여 울었습니다. 사랑하는 큰아들의 처절한 슬픔과 통곡 앞에서 인간의 무지와 무력함을 통렬하게 느낀 이삭은 마침내 입을 열어 에서에 대한 예언을 늘어놓았습니다: "보아라, 너의 거주지는 땅의 기름짐과, 위로는 하늘의 이슬 가운데 있을 것이다. 너는 네 칼을 의지하여 생활하겠고, 네 아우를 섬길 것이다. 그러나 네가 난폭해질 때에는 그의 멍에를 네 목에서 떨쳐버릴 것이다"(39-40절).

나는 여기서 한 가지 번역상의 문제를 지적하고자 합니다. 현대의 많은 역본들은 위의 39절에서 에서가 '땅의 기름짐과 하늘의 이슬을 누리지 못하게 될 것'이라고 부정적으로 번역하였습니다. 하지만 나는 이 구절을 위에 적은 것처럼 긍정적인 내용으로 번역하였습니다. 이와 같이 아주 반대되는 견해 차이는 히브리어 전치사인 '멤'(ࠍ)이라는 한 글자에 대한 해석 차이 때문에 생겨난 것입니다. 야곱에 대한 축복(28절)과 문제의 39절은 두 구절 모두 순서만 다를 뿐 동일한 히브리어 표현을 담고 있습니다. 많은 학자들은 28절과 39절에 나오는 이 동일한 전치사를 서로 다른 뜻으로 해석합니다. 그 이유는 창세기 27장의 전반적인 문맥과 이후 에서의 자손(에돔 족속)이 실제로 살았던 척박한 자연 환경 때문이라고 하겠습니다. 에서가 방성대곡하면서 자기도 축복하여 달라고 졸라댈 때, 아버지 이삭은 "또 곡식과 포도주를 그에게 할당해주었다. 그러니 내가 네게 무엇을 할 수 있겠느냐?"(37절)고 부정적으로 대답하였습니다. 이런 점에서 에서는 비옥한 자연환경을 뜻하는 '땅의 기름짐'이나 '하늘의 이슬'을 받을 수가 없다는 것이며, 또 역사상 실제로도 그런 혜택을 받아 누리지 못했다는 것입니다.

그러나 히브리어 본문은, 언어적인 측면에서 볼 때, 이 해석에 쉽게 동조하지 않습니다. 본문을 자세히 살펴보면, 이삭이 야곱을 위하여 빌 때에, 이런 경제적인 복의 근원을 야웨 하나님께 두었다는 사실을 발견할 수 있습니다. '야웨께서 복 주신'이나 '하나님께서 네게 하늘의 이슬과...'라는 구절이 이를 단적으로 입증해줍니다. 그러나 에서의 경우, 동일하게 비옥한 자연환경을 들어 축복하였지만, 하나님에 대한 언급이 전혀 없다는 사실에 주목할 필요가 있습니다. 창세기 36:6-8에 의하면, 에서 역시 야곱과 마찬가지로 소유가 풍부하여 결국 야곱과 함께 거하지 못하고 자기의 모든 소유를 이끌고 세일산으로 가서 거하였습니다.

하나님은 의인뿐만 아니라 악인에게도 경제적인 풍요를 허락해 주실 수 있습니다. 하지만 하나님 없는 풍요로움은 의미가 없습니다. 그 재물이 그 소유주에게 진정한 행복이나 영원한 생명을 제공해주지 못합니다. 에서는 경제적인 풍요로움을 약속 받되, 하나님과는 상관없는 것이었습니다. 더 나아가 에서에게 결코 축복이라고 말할 수 없는 내용의 예언이 떨어졌는데, 그것은 "너는 네 칼을 의지하여 생활하겠고, 네 아우를 섬길 것이다. 그러나 네가 난폭해질 때에는 그의 멍에를 네 목에서 떨쳐버릴 것이다"(40절)라는 말입니다. 어떤 사람은 하나님의 축복을 받고 형통하지만, 어떤 이들은 하나님 없이 자기만을 믿고 살아갑니다. 친구여, 그대는 어느 길을 택하렵니까?

순종의 길과 자신의 길 <창세기 27:41-28:9>

이삭이 야곱을 축복해준 사건은 야곱과 에서 쌍둥이 형제 사이를 갈라놓았습니다. 야곱에 대한 에서의 증오심은 날마다 더해만 갔습니다. 에서는 속으로 다짐하기를 "아버지가 돌아가시는 날이 이르기만 하면 내가 내 아우 야곱을 죽이고 말겠다"고 했습니다. 쌍둥이 형제 사이가 원수 관계로 변한 것입니다. 이 집안의 문제는 '장자권'과 '아버지의 마지막 축복'과 관련하여 발생하였습니다. 우리는 이 두 가지 모두 절대자 하나님을 섬기는 일과 관계가 있음을 알고 있습니다. 간발의 차로 먼저 태어나서 이미 자격을 갖춘 에서는 이 일을 하찮게 여겼다가 결국은 낭패를 보았고, 뒤늦게 태어나 자격이 없었던 야곱은 본인의 의욕과 어머니 리브카의 적극적인 지지에 힘입어 결국은 이 두 가지를 모두 얻게 되었습니다. 왕으로 오신 예수 그리스도를 믿어 하나님 앞에서 '자녀'의 자격을 획득하고 하나님이 내려주시는 복을 받아 누리게 하는 복음은 이를 받아들이는 사람과 거절하는 사람 사이를 갈라놓습니다. 인간에게 있어서 가장 큰 불행은 하나님이 보내신 예수 그리스도를 거절하고 하나님과 상관없는 편에 서 있는 것입니다.

눈치 빠른 리브카가 큰 아들 에서의 의중을 모를 리가 없었습니다. 그녀는 작은 아들 야곱을 불러서 그에게 말하였습니다: "보아라, 네 형 에서가 너를 죽이고자 하는 생각으로 스스로 위안을 삼고 있다. 자, 내 아들아, 내 말을 듣거라. 너는 당장 하란에 있는 네 외삼촌 라반에게로 도망하거라. 네 형의 노여움이 풀리기까지 당분간 외삼촌과 함께 살아라. 너에 대한 네 형의 분노가 풀려서 네가 그에게 행한 것을 잊어버리거든, 내가 사람을 보내어 너를 거기서 데려오겠다. 어찌 하루에 너희 둘을 잃을 수 있겠느냐?" 리브카는 야곱이 '당분간'만 도망가 있으면 그를 데려오겠노라고 약속하였으나, 그 '당분간'이 20년이나 되어 버렸습니다(창세기 31:41). 더군다나 야곱이 가나안 땅으로 돌아오는 일에 있어서 리브카는 아무런 힘도 쓸 수 없었습니다. 이 일 이후로 리브카가 살아 생전에 사랑하는 아들 야곱을 다시 볼 수 있었는지는 확실치 않습니다. 리브카가 언제 어떤 상황으로 죽었는지 성경에 기록이 없기 때문입니다. 다만 성경에는 그녀가 막펠라 동굴에 묻혔다는 기록만 전합니다(창세기 49:31).

리브카는 어머니로서 끝까지 작은 아들 야곱을 보호하고자 하였습니다. 하지만 인간의 보호에는 한계가 있습니다. 성경의 기록을 통해 볼 때, 리브카는 주변 돌아가는 상황을 신속하게 파악하는 비상한 능력이 있고, 모든 일을 직접 주관하고자 하는 성향의 소유자였던 것 같습니다. 그녀의 굳은 의지는 마침내 작은 아들 야곱을 설득하고 남편 이삭을 속이면서까지, 아니 심지어는 자신에게 저주가 임할 것까지 감수하면서 야곱에게 복을 가져다 주었습니다. 하지만 야곱에 대한 그녀의 편애와 보호가 완벽할 수는 없었습니다. 그녀는 이제 한계를 느낀 나머지, 야곱을 자기 친정으로 보내고자 했으며, 그 이후로 영원히 야곱은 어머니 리브카의 영향권을 벗어나게 되었습니다. 우리가 명심할 것은 이 세상일을 내 손아귀 안에 다 넣을 수 없다는 사실입니다. 차라리 모든 일을 전능하신 주님의 손에 맡긴 채 그분의 사랑과 보호와 인도하심을 바라는 게 낫지 않겠습니까.

어쨌든 자신의 뜻을 실천하기 위한 리브카의 분주한 움직임은 계속되었습니다. 그녀는 온유한 성향의 남편 이삭을 설득할 목적으로 그에게 "내가 헷 사람의 딸들 때문에 살 맛이 없는데, 만일 야곱마저 이 땅의 딸들, 곧 이들과 같은 헷 사람의 딸들 중에서 아내를 데려온다면 내게 무슨 사는 재미가 있겠습니까?"라고 말했습니다. 그렇지 않아도 에서가 아내로 취한 가나안 여자들 때문에 골머리 앓던 이삭인지라, 리브카의 이 말에는 동의하지 않을 수 없었습니다. 마침내 이삭은 야곱을 불러 그를 축복해주고, 또 그에게 다음과 같이 당부했습니다: "너는 가나안 사람의 딸들 중에서 아내를 얻지 말아라. 너는 당장 파단아람에 있는 너의 외할아버지 브투엘의 집으로 가서, 거기서 너의 외삼촌 라반의 딸들 중에서 아내를 얻도록 하라. 전능하신 하나님이 너를 축복하셔서, 네가 생육하고 번성하며 또 네가 여러 족속의 무리를 이루기를 바란다. 또 하나님께서 아브라함의 복을 너와 그리고 너의 후손에게 주셔서, 너로 하여금 하나님께서 아브라함에게 주신 땅 곧 네가 살고 있는 이 땅을 소유할 수 있게 하시기를 바란다." 이삭은 전에 비록 아내와 아들에게 속아 야곱을 축복해주었었지만, 이제는 어쩔 수 없이 하나님의 뜻으로 알고 받아들인 것 같습니다.

야곱은 여전히 수동적이었습니다. 그는 이제 당당하게 아버지 이삭의 축복을 확인하고 먼 길을 떠나게 되었습니다. 물론 그 뒤에는 어머니 리브카의 용의주도한 전략이 숨어 있었습니다. 야곱은 자기를 둘러싸고 일어난 형 에서의 그릇된 선택과 집요하게 일을 꾸민 어머니에 힘입어 고향을 떠나지만, 그는 순종의 길을 택했습니다. 야곱은 자신의 인생을 스스로 어찌 해 볼 수 없다는 사실을 깨닫고, 서서히 하나님께 순종하는 길을 배워나가기 시작했습니다. 하나님 앞에 선 인간으로서 순종보다 더 아름다운 태도는 없습니다. 하나님은 인간이 드리는 제물보다는 순종을 바라십니다. 하나님에 대한 인간의 순종은 하나님으로부터 내려오는 축복의 문을 활짝 열어줍니다.

한편 아버지 이삭이 야곱을 축복해주고 또 그를 파단아람으로 떠나보내면서 거기서 아내를 얻도록 하였다는 것을 듣게 된 에서는 자기 부모님이 가나안 며느리들을 싫어한다는 것을 확인하고 아버지 이삭의 배다른 형인 이스마엘에게 가서 이미 얻은 아내들 외에 아브라함의 아들 이스마엘의 딸을 아내로 삼았습니다. 이로써 그는 부모님, 특별히 아버지 이삭을 기쁘게 해드릴 수 있다고 믿었던 것입니다. 이 일로 이삭이 기뻐하였지는 모르겠으나, 에서는 아내의 수만 늘렸을 뿐, 이미 얻은 가나안 여자들의 근본적인 문제는 해결하지 못한 것 같습니다. 에서는 이처럼 자기의 욕망과 판단과 지혜대로 움직였고, 스스로 운명을 개척하고자 노력하였습니다.

사람의 길은 사람 스스로 어찌 할 수 없는 경우가 많습니다. 우리 인간은 자신의 연약함을 솔직하게 인정하고 우리를 사랑하시는 전능하신 하나님께 의탁할 필요가 있습니다. 절대자에게 의존하는 것은 부끄러운 일이 아닙니다. 도리어 그것은 자랑스럽고 떳떳한 일입니다. 인생에 있어서 복된 길은 자신의 힘을 믿고 스스로 살아나가는 것이 아니라, 절대자를 믿고 의지하며 순종하는 삶입니다. 나는 이 세상을 사는 동안 힘있고 보람 있게 살고 싶습니다. 이 일이 가능하려면 나를 무한히 사랑하시고 돕기를 원하시는 전능하신 하나님의 힘을 빌어 사는 길 밖에 없다는 사실을 나는 인정합니다. 그래서 나는 언제 무슨 상황이든지 그분의 뜻과 말씀에 순종하고자 합니다.

꿈속에서 하나님을 만나는 야곱 <창세기 28:10-22>

야곱은 드디어 고향 땅 브엘세바를 떠나 외삼촌이 사는 하란 땅으로 향했습니다. 성경은 우리가 생각하는 이상으로 연대에 관하여 많은 정보를 제공하고 있는데, 성경 기록을 자세히 살펴보면 놀랍게도 이때 야곱의 나이가 77세라는 사실을 알아낼 수 있습니다. 전에 나는 이 지면을 통하여 '창조년'이라는 개념을 제시한 적이 있습니다. 그것은 아담이 창조되던 해를 원년(0년)으로 하여 계산하는 것인데, 이와 같은 연대를 가리켜 라틴어로 '아노 문디'(Anno Mundi: 약자로 AM이라고 표기)라고 합니다. 직역하면 '세상의 해(연도)'라는 뜻이 됩니다. 성경의 기록을 따라, 이삭의 출생부터 요셉의 죽음에 이르기까지 다음과 같은 연대표를 제시할 수 있습니다.

2050 AM (1951 BC): 이삭 출생 (창21:5).

2090 AM (1911 BC): 이삭 리브가와 결혼하다 (창25:20).

2110 AM (1891 BC): 야곱과 에서 출생 (창25:26).

2150 AM (1851 BC): 에서가 가나안 여인들을 아내로 취하다 (창26:34).

2186 AM (1815 BC): 야곱(77세)이 에서를 속인 후 도망하다 (창27:1-45).

2193 AM (1808 BC): 야곱(83세)이 레아와 라헬을 취하다 (창29:20-30).

2193-2200 AM (1808-1801 BC): 야곱의 11남 1녀 출생 (창29:31-30:24).

2200 AM (1801 BC): 요셉 출생 (창30:24).

2206 AM (1795 BC): 야곱의 가나안 귀환 (창31:20,41).

2211 AM (1790 BC / 추정에 의함): 베냐민 출생, 라헬 죽다 (창35:18-19).

2217 AM (1784 BC): 요셉 이집트로 팔려가다 (창37:2).

2228 AM (1773 BC): 바로 신하들의 꿈을 해몽 (창41:1).

2230 AM (1770 BC): 요셉이 총리에 오르다 (창41:46).

2238 AM (1763 BC): 흉년 제1년 시작 (창41:53-54).

2239 AM (1762 BC): 야곱의 아들들 곡물 사러 1, 2차 여행 (창42:1-45:28).

2240 AM (1761 BC): 흉년 제3년 시작, 야곱 가족 이집트로 내려오다 (창45:6, 11).

2240 AM (1761 BC): 야곱의 바로 알현 (창47:9).

2257 AM (1744 BC): 야곱 죽다 (창47:28).

2310 AM (1691 BC): 요셉 죽다 (창50:22, 26).

야곱은 147세의 나이에 죽었으니, 77세는 그의 중년에 해당한다고 하겠습니다. 야곱은 이 중년의 나이에 이르기까지 자기 집안도 세우지 못하고 형 에서를 피하여 도망하는 신세가 되었습니다. 이전에 가보지도 못한 객지에서 인생을 새롭게 시작하여야 하는 야곱의 심경이 어떠했을까 어느 정도 상상이 됩니다. 장자권과 할아버지 아브라함 때부터 집안 대대로 내려오는 축복에 대한 그의 집착도 이제 와서는 허무한 일로 보였을지도 모르겠습니다. 이런 야곱을 하나님이 만나주셨습니다. 하나님과 사람 사이의 만남은 여러 가지 형태로 일어날 수 있습니다. 이때 야곱의 경우 하나님은 그에게 꿈으로 나타나셨습니다.

한글 개역판 성경의 번역과는 달리, 유대인들이 전하는 맛소라 히브리어 성경에 따르면 야곱이 하란 땅을 향하여 가다가 해가 질 무렵 이른 곳은 '한 곳'이 아니라, '그 곳'이었습니다(11절). 그는 그곳 들판에서 돌을 베개삼아 잠을 청하였습니다. 그는 이상한 꿈을 꾸었습니다. 사닥다리 하나가 땅 위에 서 있는 것이 보였습니다. 그 꼭대기는 하늘에 닿았고, 또 하나님의 천사들이 그 위에서 오르락내리락하는 것이 보였습니다. 또 야웨께서 그 위에 서 계신 것도 보였는데, 그분이 이처럼 말씀하셨습니다. "나는 야웨, 곧 너의 할아버지 아브라함의 하나님이요 이삭의 하나님이다. 네가 누워 있는 그 땅을 내가 너와 네 후손에게 주겠다. 너의 후손이 땅의 티끌같이 되어서 동서남북으로 뻗어나갈 것이요, 지상의 모든 족속들이 너와 네 후손을 통하여 복을 받을 것이다. 보아라, 내가 너와 함께 있어서 네가 어디로 가든지 너를 지켜주겠고, 너를 이 땅으로 돌아오게 하겠다. 내가 네게 말한 것을 이루기까지 너를 떠나지 않겠다."

하나님은 야곱이 염려하던 야곱 자신의 일생뿐만 아니라, 그의 후손에 대한 일까지 설계하고 계셨던 것입니다. 하나님이 이처럼 야곱을 받아들이시고 그에게 보호하심과 영원한 복까지 약속하신 일은 인간 야곱으로서는 이해하기 쉬운 일이 아니었습니다. 그동안 사람과 경쟁하며 사람과 싸워왔던 야곱으로서는 신비한 경험이 아닐 수 없었습니다. 비록 꿈을 통한 것이긴 하지만, 하나님의 방문과 약속은 야곱을 변화시키는 힘이 되었습니다.

잠에서 깨어난 야곱이 한편으로는 감탄하여, 다른 한편으로는 두려워 떨면서 말하였습니다: "정말로 야웨께서 이 곳에 계신데, 내가 미처 알지 못하였구나. 정말 두렵구나. 이 곳은 다른 것이 아니라 오직 하나님의 집이요, 하늘로 향하는 문이구나." 야곱은 아침에 일찍 일어나 자기 머리 아래에 받쳐두었던 돌을 가져다가 그것을 기둥으로 세우고 그 꼭대기에 기름을 부었습니다. 그리고 그는 그 곳의 이름을 벧엘이라고 불렀습니다. 이 새로운 이름은 그 자리에서 야곱이 서원한 말과 관련이 있습니다: "만약 하나님이 나와 함께 계셔서 내가 가는 이 길에서 나를 지켜주시고 먹을 양식과 입을 옷을 내게 주시며, 나로 하여금 평안히 내 아버지 집으로 돌아가게 하시면, 야웨께서 나의 하나님이 되실 것입니다. 그리고 내가 기둥으로 세운 이 돌이 하나님의 집이 될 것이요, 또 하나님께서 내게 주신 모든 것에서 내가 십분의 일을 떼어 반드시 주님께 드리겠습니다."

야곱이 꿈 가운데 하나님을 만난 후 '벧엘' 곧 '하나님의 집'이라고 부른 이곳이 창세기 12:8 에 나오는 같은 이름의 '벧엘' 그곳인지, 아니면 다른 지역인지를 알아내기는 쉬운 일이 아닙니다. 유대인 라비들은 11절에서 정관사가 붙어서 '그 곳'이라고 읽혀지는 점에 착안하여 이곳을 이미 알려진 곳, 곧 모리아 산으로 해석하려는 경향이 있습니다. 하나님의 명령을 따라 아브라함이 사랑하는 아들 이삭을 번제로 바치고자 그를 데리고 브엘세바를 떠나 모리아 산으로 향한 일과 이 일을 연관시킨 것입니다(창세기 22장 참조). 만일 그들의 해석이 맞는 것이라면, 이곳은 훗날 솔로몬의 성전이 들어서는 모리아, 곧 예루살렘과 동일한 지역입니다.

친구여, 그대는 인생의 거친 들에서 당신을 돌보시는 사랑의 하나님을 만난 적이 있습니까? 당신이 지나는 모든 길목 길목에서 그 자리들을 하나님을 섬기고 그분께 감사하는 자리로 삼고자 하는 마음이 있습니까? 옛적에 꿈에서 야곱에게 나타나셨던 하나님은 오늘날 당신의 지치고 피곤한 인생 가운데서 당신에게 만나주기를 원하십니다. 경쟁과 싸움으로 얼룩진 이 세상에서 잠시 고개를 들어 사랑의 하나님께로 향해 보십시오. 그분이 하늘로부터 드리워놓고 당신에게로 다가올 사닥다리를 기대해 보십시오.

야곱의 아내 얻기 <창세기 29:1-30>

우리는 앞서서(창세기 24장) 이삭이 어떻게 아내 리브카를 얻게 되었는지 그 사연을 살펴본 적이 있습니다. 이삭은 본인의 노력보다는 오히려 주변 사람들의 결정과 주선에 의하여 아내를 얻었습니다. 그러나 야곱의 경우는 아주 달랐습니다. 그는 외삼촌 집에 가서 그의 딸들 중에서 아내를 취하라는 부모의 지시말고는 모든 일을 혼자서 해결하여야 했습니다. 아브라함의 늙은 종은 이삭의 혼인을 위하여 누가 보더라고 탐낼 만큼 값지고 많은 분량의 예물을 가지고 갔지만, 야곱은 한편으로는 도망하는 처지인지라 빈손으로 가야만 했습니다.

아브라함의 늙은 종이 리브카를 처음으로 만난 곳이 우물가였듯이, 야곱 역시 외삼촌 라반의 딸 라헬을 우물가에서 처음으로 만났습니다. 고대 근동 지방의 유목민 사회에서 우물은 사람들이 서로 만나기 쉬운 장소였습니다. 따라서 우물과 관련하여 또는 우물가에서는 많은 일이 일어날 수 있었습니다. 우물 때문에 분쟁도 생길 수 있었지만, 반대로 남녀간의 애정이나 혼사도 우물가에서 시작될 수 있었습니다. 야곱이 라반의 동네 가까운 곳 우물가에 도착하였을 때, 그곳에는 양떼들과 목자들이 모여 있었습니다. 야곱이 그 사람들에게 라반에 대하여 묻고 있을 때, 마침 라헬이 아버지 라반의 양떼를 몰고 그곳에 왔습니다. 그때나 지금이나 중동의 목축 사회에서 여자들이 양떼를 돌보는 일은 전혀 이상한 일이 아닙니다.

우물에 먼저 도착한 야곱은 자신보다 늦게 도착한 라헬을 맞아, 비록 처음으로 보는 얼굴이긴 하지만, 그녀를 위하여 우물 아구에서 돌을 옮겨놓고 외삼촌 라반의 양떼에게 물을 먹였습니다. 그리고 나서 야곱은 라헬에게 입맞추고 목소리를 높여 울었습니다. 물론 야곱은 라헬에게 자기가 리브카의 아들로서 그녀의 아버지에게 조카가 됨을 일러주었습니다. 야곱의 울음은 살기(殺氣) 가득 찬 형 에서의 손아귀로부터 도망 나와 먼길을 여행한 후 마침내 기댈 수 있는 친척을 찾았다는 기쁨과 77세에 이르기까지 자신의 가정도 꾸리지 못한 서러움 등이 범벅이 된 것이 아닌가 생각해 봅니다.

리브카의 아들 야곱이 하란 땅에 도착했다는 소식은 라헬을 통하여 바로 라반에게 알려졌습니다. 예전에 아브라함의 늙은 종을 우물가에서 만났던 리브카가 부모 집으로 달려가서 집안 사람들에게 이 일을 알려준 것처럼, 라헬 역시 집으로 달려가서 야곱이 왔다는 소식을 알렸던 것입니다. 한편 라반은 예전에 누이 리브카가 전해주는 소식을 듣고 달려나와서 아브라함의 늙은 종을 맞이한 것처럼, 이번에도 딸 라헬이 전해주는 소식을 듣고는 달려나와서 야곱을 맞이했습니다. 시간적으로 대략 100년의 간격을 두고 비슷한 일이 라반에게 다시 일어났습니다.

예전에 라반은 리브카의 몸에 새롭게 부착된 값진 장신구와 아브라함의 늙은 종이 이끌고 온 많은 결혼 지참금 때문에 놀란 적이 있었습니다. 100년 전의 일을 회상하면서 라반은 무언가 큰 것을 야곱에게서 기대했을 법합니다. 하지만 이번에는 실망스럽게도 혈혈단신 빈 몸으로 온 조카 야곱을 만나야 했습니다. 어쨌든 라반은 야곱을 껴안고 그에게 입맞추고 그를 자기 집으로 데려왔습니다. 이번 경우 라반은 다만 야곱이 혈육이라는 이유 하나 만으로 그를 받아들여야 했습니다. 따라서 그는 야곱에게 "정말로 너는 나의 뼈요 나의 살이다"라고 말했습니다.

가진 것이라고는 아무 것도 없는 야곱으로서는 결혼 얘기를 꺼낼 수 없었습니다. 라반도 마찬가지였습니다. 아무리 친척 관계라고는 하지만, 예나 지금이나 돈과 재물은 사람의 관계를 이상하게 만드는 것 같습니다. 기대가 실망으로 변하고 처음 만날 때의 감격도 사라진 채 그럭저럭 한 달이나 지났습니다. 그동안 야곱은 라반을 도와 이 일 저 일을 했습니다. 야곱이 라반과 함께 거한지 한 달이 되던 때에, 라반이 야곱에게 제안하여 내놓은 말은 혼삿말이 아니라, 고용주와 피고용인의 관계에 따른 것이었습니다: "네가 나의 조카라고 해서, 네가 어찌 공짜로만 내 일을 하겠느냐? 내게 말하라. 무엇으로 네 삯을 주어야 하겠느냐?"

야곱이 외삼촌 집에 온 목적은 형 에서로부터의 도망도 도망이지만, 무엇보다 부모님의 지시를 따라 외삼촌의 딸들 중에서 아내를 취하는 것이었습니다. 결혼 지참금으로 내놓을 만한 것이 아무것도 없는지라, 그동안 속내를 비치지 못하였었는데, 마침내 외삼촌의 질문은 그에게 좋은 기회였습니다. 기회를 포착하여 이용하는데 누구보다 탁월한 능력의 소유자였던 야곱은 거침없이 대답했습니다: "내가 외삼촌의 작은 딸 라헬을 위하여 외삼촌을 칠 년 동안 섬기겠습니다." 라반에게는 두 딸이 있었는데, 언니의 이름은 레아요 동생의 이름은 라헬이었습니다. 레아는 눈이 좋지 않았으나, 라헬은 생김새도 예쁘고 보기에도 아리따웠습니다. 야곱은 처음 우물에서 만났던 라헬을 사랑하였던 것입니다.

재물에 관심이 많았던 라반은 야곱의 대답에 만족하였습니다. "라헬을 네게 주는 것이 다른 사람에게 주는 것보다 나으니, 나와 함께 살자꾸나"라는 라반의 약속의 말에, 야곱은 라헬을 위하여 칠 년 동안 라반을 섬겼습니다. 야곱은 라헬을 사랑하였기 때문에 그의 눈에는 칠 년도 불과 몇 날처럼 보였습니다. 실로 야곱의 인내심은 일반의 상상을 초월했습니다. 마침내 시간이 되어 야곱은 라반에게 약속한 라헬을 아내로 달라고 요구했습니다. 그런데 아뿔싸, 라반은 야곱을 속이고 혼인식 날에 라헬이 아닌 레아를 신방으로 들여보냈습니다. 다음날 아침 이 비통한 사실을 알게 된 야곱의 거친 항의에 라반은 "우리 지방에서는 동생을 언니보다 먼저 시집보내는 일이 없다"는 궁색한 변명을 늘어놓으며, 또 다른 칠 년의 노동을 조건으로 이레 후에 라헬을 아내로 주겠다고 약속했습니다. 야곱은 할 수 없이 이 조건을 받아들이고 이레 후에 사랑하는 라헬을 아내로 맞았습니다. 물론 그 뒤에는 또 다시 칠 년의 수고가 뒤따랐습니다.

이리하여 집을 떠난 지 칠 년 만에 야곱은 바라던 목적을 달성했습니다. 라헬과 레아 두 자매를 아내로 얻었으며, 한 남자의 아내가 된 이들 두 자매의 아들 낳기 경쟁 때문에 그들에게 종으로 딸려 온 실바와 빌하라는 여인들까지 품안에 받게 되었습니다. 이때 야곱의 나이는 이미 당시 수명으로 보아 장년이라고 할 수 있는 80대 중반이었습니다.

어떤 이들은 야곱이 그랬듯이 사랑하는 사람을 얻고자 여러 해를 수고하면서도 그 기간을 달게 받아들이는 것을 보게 됩니다. 장자권과 그에 따른 집안의 축복을 받고자 아버지와 형을 속이면서까지 분투하였던 야곱은 사랑하는 여인을 아내로 얻고자, 냉정하고 심지어는 교활하기까지 한 외삼촌 라반을 14년이나 섬겨야 했습니다. 하지만 그의 수고는 보상을 받았습니다.

야곱이 아내를 얻는 이야기는 여느 사람들의 이야기와 별로 다를 바가 없습니다. 특별히 가진 것이라곤 아무 것도 없는 가난한 사람들의 경우와 흡사합니다. 예나 지금이나 사람들, 특별히 남자들은 가정을 이루고 꾸려나가고자 열심히 일을 하여야 합니다. 아내를 사랑하고 자녀들 돌보는 일을 기쁨으로 받아들이는 동안에는 아무리 고된 일이라도 감내하지만, 시간이 흘러 아내에 대한 사랑이 식고 자녀들에 대하여 실망할 때 공허감을 느끼게 됩니다. 가족에 대한 사랑 때문에 기쁜 마음으로 또는 때로는 의무감 때문에 어쩔 수 없이 열심히 수고한 후에, 다 지나고 나면 지나간 날들이 '험한 나그네 세월'이었음을 깨닫게 됩니다. 이처럼 수고하는 인생에 영원한 의미를 부여하실 수 있는 분은 오직 인간을 지으신 하나님뿐이십니다. "수고하고 무거운 짐진 자들아, 다 내게로 오라. 내가 너희를 쉬게 하리라"(마태복음 11:28)는 예수님의 초청에 응해보지 않으렵니까.

두 자매의 아들 낳기 경쟁 <창세기 29:31-30:24>

성경을 읽으면서 갖게 되는 생각 중 하나는 하나님도 우리 인간과 비슷한 면이 많다는 점입니다. 사람이 하나님의 형상을 따라 지음을 받았으니, 둘 사이에 비슷한 점이 많은 것은 당연한 일이겠지요. 그러므로 성경 중에서 '인간적인' 하나님을 발견할 때, 이상하게 생각하거나 억지로 '비인간적인' 개념으로 해석하려고 노력할 필요는 없습니다.

예전에 야곱에게 나타났던 하나님은 야곱을 잊지 않으셨습니다. 그분은 여전히 야곱의 일을 간섭하셨습니다. 하나님은 라헬에 대한 야곱의 편애를 간파하시고, 남편으로부터 사랑 받지 못하는 레아의 태를 먼저 열어주셨습니다. 그러나 라헬은 오랫동안 임신을 하지 못했습니다. 고대 목축 사회에서 자식, 특별히 아들을 많이 낳는 것은 큰복으로 간주되었습니다. 레아로서는 아들을 낳아서라도 남편의 사랑을 얻을 필요가 있었습니다. 하나님의 간섭으로 그녀가 처음 야곱에게 낳게 된 아들을 그녀는 '르우벤'이라고 불렀습니다. '보아라. 아들이다'라는 뜻의 이 이름은 일부다처제의 목축 사회에서 아들을 낳는 것이 얼마나 자랑스러운 일인지를 보여줍니다. 첫 아들을 얻은 레아는 이 일을 기회로 남편의 사랑을 받을 것이라고 기대했습니다. 그녀는 말하기를, "야웨께서 나의 괴로움을 돌아보셨다. 이제는 내 남편이 나를 사랑할 것이다"라고 했습니다.

하나님은 또 다시 레아의 손을 들어주셨습니다. 레아는 둘째 아들을 낳고, "야웨께서는 내가 사랑 받지 못함을 들으셨으므로 내게 이 아이도 주셨다"라고 하면서, 그 아들의 이름을 시므온이라고 불렀습니다. 이번에도 레아의 관심은 남편의 사랑이었습니다. 시므온이란 '듣다'라는 뜻입니다. 하지만 라헬에 대한 야곱의 편애는 여전했던가 봅니다. 레아는 또 임신하여 아들을 낳고는 말하기를, "내가 내 남편에게 세 아들을 낳아주었으니, 내 남편이 이제부터는 내게 달라붙을 것이다"라고 합니다. 그래서 그의 이름은 레위라고 불렸습니다. 레위라는 이름은 '달라붙다, 연합하다'라는 뜻이 있습니다.

야곱이 라반의 집에 들어 온 이후로 레아와 라헬 두 자매는 본의 아니게 경쟁 관계에 들어갔습니다. 혼인 전 야곱의 사랑을 받지 못하였으면서, 아버지 라반의 속임수에 등을 밀려서 동생을 대신하여 신방에 들어갔던 레아는 쉽게 야곱의 노여움을 풀어주지 못했던 것 같습니다. 아들을 셋이나 낳아주었는데, 야곱이 그녀를 사랑했다는 말은 없습니다. 그런데도 레아는 줄기차게 남편의 사랑을 구했습니다. 하나님은 다시 레아에게 기회를 주셨습니다. 레아가 네 번째 임신하여 아들을 낳았을 때, 그녀는 "이번에는 내가 야웨를 찬송할 것이다"라고 하면서, 넷째 아들의 이름을 유다라고 불렀습니다. 유다란 '찬송받다'라는 뜻입니다. 아마도 이때 레아는 잠시 남편 사랑 추구하는 일을 단념하고, 하나님께로 관심을 돌렸던 것이 아닌가 생각할 수 있습니다. 레아의 감사와 찬양과 더불어 그녀의 출산이 멈추었습니다. 그녀의 해산의 수고가 잠시 멈춘 것입니다.

이처럼 레아가 처음에는 하나님의 간섭도 알지 못하고 남편의 사랑만 추구하다가 마침내 하나님을 발견하고 하나님을 찬양하게 되는 동안에, 라헬 역시 하나님의 간섭을 알지 못하고 자기 언니를 질투하였습니다. 그녀의 질투의 화살은 남편에게로 향했습니다. "나도 아이들을 낳게 해주시오. 그렇지 아니하면 나는 죽어버리겠어요." 라헬의 억지에 야곱은 라헬에게 화를 내며 말하였습니다. "나더러 하나님을 대신하란 말이요? 당신에게 자식을 주지 않는 이는 하나님이시오." 이때 라헬에게 한 가지 묘안이 떠올랐습니다. 그것은 자기 몸종인 빌하를 남편에게 주어 그녀로 하여금 아들을 낳아 자신의 이름 아래 두는 것이었습니다. 그녀는 언니와의 경쟁을 위하여 수단방법을 가리지 않은 것입니다.

라헬의 몸종인 빌하는 야곱의 아내가 되어 야곱에게 두 아들을 낳았습니다. 빌하가 첫 아들을 낳자, 라헬은 "하나님이 내 억울함을 풀어주셨다. 하나님이 또 내 목소리를 들으시고 내게 아들을 주셨다"고 말하면서 그의 이름을 단이라고 불렀습니다. '단'이란 '판단' 또는 '심판'을 뜻합니다. 라헬은 아기 낳는 일을 순전히 언니와의 경쟁으로만 간주했던 것입니다. 빌하가 다시 임신하여 둘째 아들을 야곱에게 낳자, 라헬은 "내가 나의 언니와 운명적인 경쟁을 벌여 이겼다"고 하면서, 그 아들의 이름을 나프탈리라고 불렀습니다. 이는 '씨름, 몸싸움'이라는 뜻입니다.

이런 상황에 레아라고 가만히 보고만 있을 리 없었습니다. 그녀는 자기의 출산이 멈춤을 보고, 자기의 여종 실바를 야곱에게 주어 아내로 삼게 하였습니다. 두 자매의 아들 낳기 경쟁에 그녀들의 두 여종까지 끼어 들게 된 것입니다. 레아의 여종 실바도 야곱에게 아들을 낳았습니다. 실바가 첫 아들을 낳자, 레아는 "내게 행운이 있구나"라고 말하면서,. 그의 이름을 갓이라고 불렀습니다. '갓'이란 낱말은 '행운' 또는 '군대'와 관련이 있는데, 여기서는 전자를 뜻하는 듯 합니다. 실바가 둘째 아들을 낳자, 레아는 "나는 행복해라. 여자들이 나를 가리켜 행복하다고 말할 것이다"라고 하면서, 그의 이름을 아셀이라고 불렀습니다. '아셀'이란 이름은 '행복'이란 뜻을 가지고 있습니다.

두 자매의 아기 낳기 경쟁은 여기서 그치지 않았습니다. 이미 세상에 태어나서 어느 정도 성장한 아들까지도 이 경쟁에 관여했습니다. 르우벤은 레아가 낳은 큰아들일 뿐만 아니라, 야곱의 모든 아들들 가운데서도 맏아들입니다. 한 번은 밀을 거두는 철에 르우벤이 들판에 나가서 합환채를 발견하였습니다. 하란 지역에서 '밀을 거두는 철'은 보통 우리의 5월에 해당합니다. 그리고 '합환채'로 번역된 히브리어 낱말 '두다임'은 그 어근이 '사랑'이라는 뜻을 가지고 있습니다. 고대 근동 사람들은 이 식물이 여자의 출산에 효력이 있다고 생각한 듯 합니다. 르우벤은 합환채를 채취하여 자기 어머니 레아에게 드렸습니다. 아마도 그는 자기 어머니와 작은 어머니 라헬 사이의 아기 낳기 경쟁에 일조를 하고자 했던 것 같습니다.

합환채 소식을 접한 라헬은 레아에게 '언니 아들의 합환채 중에서 자기에게 조금만 달라'고 강요했습니다. 경쟁에 몰두한 그녀는 여전히 억지부리는 일에도 거리낌이 없었습니다. 레아의 대답이 고분고분할 리 없었습니다. "네가 내 남편을 차지한 것만으로는 부족해서, 이제는 네가 내 아들의 합환채마저도 차지하고자 하느냐?" 레아가 거절하자 라헬은 협상을 택할 수밖에 없었습니다. 라헬이 협상을 위하여 내놓을 수 있는 가장 중요한 '품목'은 여전히 자기를 사랑하는 남편 야곱이었습니다. "그렇다면 언니 아들의 합환채 대신에 오늘밤 남편이 언니와 함께 자도록 해요." 집안에서 무슨 일이 진행되었는지 전혀 알지 못한 야곱이 저녁에 들판에서 돌아오자 레아가 나와서 그를 맞이하면서 말하였습니다. "내게로 들어오시오. 내가 내 아들의 합환채를 주고 당신을 샀습니다." 아무리 일부다처주의가 유행하던 시대요 그런 사회라고 하지만, 한 남자가 여자를 넷씩이나 거느리는 것은 결코 쉬운 일이 아니었을 것입니다.

두 아내의 거래에 밀려서 할 수 없이 야곱은 그 밤에 레아와 동침하였습니다. 하나님은 또 다시 남편의 사랑을 누리지 못하는 레아의 사정을 들어주셨습니다. 레아가 임신하여 다섯째 아들을 야곱에게 낳았습니다. 레아는 "내가 내 여종을 내 남편에게 주었더니, 하나님이 내게 그 값을 주셨다"고 하면서 그 아들의 이름을 이사칼이라고 불렀습니다. '이사칼'이란 '품삯을 주다, 대가를 주다'라는 뜻입니다. 레아가 다시 임신하여 여섯째 아들을 야곱에게 낳았습니다. 레아는 "하나님이 내게 아주 좋은 선물을 주셨다. 내가 남편에게 여섯 아들을 낳았으니 이번에는 그가 내게 잘해 줄 것이다"라고 하면서 그의 이름을 스불론이라고 불렀습니다. '스불론'은 '존중받다, 대우받다'라는 뜻입니다. 그 후에 레아는 딸을 낳고 그의 이름을 디나라고 불렀습니다. 이 딸은 훗날 야곱 집안의 큰 우환거리를 불러옵니다.

상황이 이쯤 되자 하나님은 라헬을 방치할 수 없었습니다. 하나님은 그녀의 사정을 들어주셔서 그의 태를 열어주셨습니다. 그리하여 라헬이 임신하여 아들을 낳고는, "하나님이 나의 부끄러움을 거두셨다"라고 하면서, 그녀가 처음으로 낳은 이 소중한 아들의 이름을 요셉이라고 불렀습니다. '요셉'이란 '그가 더하다'라는 뜻인데, 그 이름 뜻대로 라헬은 "야웨께서 내게 다른 아들을 보태주시기를 바란다"는 소원을 말합니다. 이상 야곱의 열 한 아들은 모두 하란 땅에서 태어났습니다. 이후 막내인 베냐민만 뒤늦게 가나안 땅에서 태어나서 이스라엘 민족의 조상이 될 '열 둘'에 합류합니다.

이 세상은 경쟁으로 가득 차 있습니다. 많은 이들이 경쟁 사회에서 하루 하루를 피곤하게 살아갑니다. 인간의 이 경쟁 사회에서 하나님의 간섭은 결코 배제할 수 없는 가장 중요한 요소입니다. 이 인생의 경쟁에서 잠시 눈을 돌려 인간 일에 간섭하시는 하나님을 만나서 그분과의 관계를 펼쳐보기를 권합니다. 그리하면 당신의 인생은 훨씬 더 아름답고 풍부해질 것입니다. 그분은 당신이 인생 관계 속에서 만날 수 있는 그 누구보다도 당신의 가장 훌륭한 동반자가 되어주실 것입니다.

야곱의 재산 불리기 <창세기 30:25-43>

라헬을 얻기 위하여 일곱 해씩이나 종노릇했으나 대신 레아를 얻었던 야곱은 자기가 원했던 라헬을 위하여 또 다시 일곱 해를 수고하여야 했습니다. 첫 일곱 해는 혼자의 몸으로, 두 번째 일곱 해는 두 아내를 거느린 가장으로서 보냈습니다. 이 두 번째 일곱 해 동안 열 한 명의 아들이 태어났을 뿐만 아니라, 더 나아가서는 두 아내로 인해 두 명의 첩까지 얻었습니다. 가족의 수로 보자면 큰 부자가 된 것입니다.

사람은 현실 속에서 분투하며 고생할 때는 잊고 있다가 좀 여유가 생기면 무언가 그리움이 떠오르는 것 아닌가 합니다. 야곱은 자기가 태어나 자랐으며 또 부모가 계신 고향 땅을 그리워하게 되었습니다. 사랑하는 아내 라헬이 오랫동안 불임을 면치 못하다가 마침내 아들을 낳았을 때, 이러한 야곱의 그리움은 그 정도가 더욱 강해진 것 같습니다. 그는 외삼촌 라반에게 이처럼 말하였습니다. "나를 보내주세요. 내 지방 내 땅으로 가게 해주세요. 내가 외삼촌을 섬기고 얻은 내 아내들과 내 자식들을 주시고, 나로 하여금 가게 해주세요. 내가 외삼촌을 섬기면서 한 일은 외삼촌이 알고 있습니다."

아마도 이때 야곱은 합법적으로 얻은 아내들과 자식들뿐만 아니라, 어느 정도 재산까지 얻어갈 것을 기대했던 것 같습니다. 하지만 인색한 성격의 라반이 야곱에게 쉽게 재산을 내어줄 리도 없었고, 그렇다고 훌륭한 인력인 그를 떠나보내는 것도 원치 않았습니다. 라반의 다음과 같은 대답은 이 사실을 잘 확인해 줍니다. "네가 나를 좋게 여긴다면, 더 머물러 있어라. 내가 점을 쳐보니, 야웨께서 너 때문에 내게 복을 주셨더구나." 라반이 얼마나 성실한 마음으로 야웨 하나님을 섬겼는지는 모르겠으나, 그에게는 여전히 '점치는' 일과 같은 이교도적인 습관이 몸에 배어있던 것 같습니다. 이때 라반은, 야곱을 조금이라도 더 잡아놓고 싶은 마음에서, 그에게 한 가지 제안을 내놓았습니다. "내게 네 품삯을 정하면 내가 그것을 주겠다."

인색한 외삼촌에게서 선물조의 재산은커녕 그 무엇도 얻기가 불가능할 것이라고 간파한 야곱은 그와 협상을 벌이지 않을 수 없었습니다. 야곱이 라반에게 말하였습니다. "내가 어떻게 외삼촌을 섬겼는지, 어떻게 외삼촌의 가축을 돌보았는지 외삼촌이 알고 있습니다. 내가 오기 전에는 외삼촌의 재산이 적었는데, 이제는 크게 불어났습니다. 그것은 내가 어디로 행하든 야웨께서 외삼촌에게 복을 주셨기 때문입니다. 자, 그런데 나는 어느 때에나 내 집안을 위하여 재산을 만들 수 있습니까?" 이 말에 라반이 대답했습니다. "내가 무엇을 네게 줄까?"

이때, 야곱은 미리 준비라도 하고 있었다는 듯이, 아주 분명한 조건을 제시했습니다. "외삼촌은 아무 것도 내게 줄 필요가 없습니다. 다만 나를 위하여 이 일을 해주시면, 내가 다시 외삼촌의 양떼를 돌보고 지켜주겠습니다. 오늘 내가 외삼촌의 모든 양떼 가운데 다니면서, 거기 양들 중에서는 점이 있거나 얼룩진 양 전부와 갈색 어린양 전부, 그리고 염소들 중에서는 얼룩지거나 점이 있는 놈들을 전부 가리어 내겠습니다. 앞으로 이 같은 것이 나면 나의 품삯이 될 것입니다. 훗날 외삼촌이 오셔서 내 품삯을 조사할 때에 나의 정직함이 외삼촌 앞에서 나를 증명해줄 것입니다. 염소들 중에서 점이 없거나 얼룩지지 아니한 모든 놈과 양들 중에서 갈색이 아닌 놈이 내게 있으면 다 훔친 것으로 인정해도 됩니다."

근동 지방의 양은 보편적으로 단순히 흰털을 가진 것이 많고, 염소인 경우에는 일반적으로 갈색(또는, 검은 색)의 털을 가진 것이 많다고 합니다. 점이 있거나 얼룩지거나 또는 갈색 털을 가진 양은 많지 않고, 또 흰색 바탕에 얼룩지거나 점이 있는 염소를 찾기도 쉽지 않다고 합니다. 이로 보건대, 야곱은 어려운 조건을 제시한 것이었습니다. 하지만 자기에게 맡겨진 일에는 성실하게 책임을 다할 줄 아는 야곱인지라, 지난 14년의 목양 경험을 통하여 그는 나름대로의 지식을 축적했던 것 같습니다. 이런 야곱의 심중을 읽을 수 없었던 라반은, 아마도 속으로 희심의 미소를 지으며, 즉시로 "보아라, 네 말대로 하려무나"라고 대답함으로써 야곱의 협상에 응했습니다.

라반은 지체할 이유가 없었습니다. 바로 그 날 라반은 수 염소들 중에서 줄무늬가 있고 얼룩진 놈들과 암 염소들 중에서 점이 있거나 얼룩진 모든 놈들, 다시 말해서 하얀 색깔이 조금이라도 들어가 있는 모든 염소들, 그리고 양들 중에서 갈색인 모든 놈들을 가려내어 자기 아들들의 손에 맡겼습니다. 라반은 더 확실한 방책으로 자기와 야곱의 사이를 사흘 길이나 떨어지게 하였습니다. 이제 야곱은 라반의 남은 양떼를 돌보기 시작했습니다. 그는 순전히 갈색인 염소떼와 흰색인 양떼만을 가지고 시작한 것입니다. 앞으로 이들과 같은 색깔의 양이나 염소만 태어난다면 야곱은 재산을 전혀 얻지 못하게 됩니다.

하지만 야곱에게는 좋은 방법이 있었습니다. 그는 먼저 때죽나무와 아몬드나무와 밤나무의 축축한 새 가지들을 꺾어다가, 그 하얀 줄무늬 껍질을 벗겨내고 그 나뭇가지들의 하얀 부분을 드러내놓았습니다. 그리고는 그 껍질 벗긴 나뭇가지들을 양떼가 와서 물을 마시는 물그릇으로 쓰이는 구유들 안에 두어서 양떼들과 마주하게 하였습니다. 보통 양떼들은 물을 마시러 올 때에 짝짓기를 하였는데, 양떼들이 그 나뭇가지들 있는 데서 짝짓기를 하므로, 양떼들은 줄무늬가 있거나 점이 있거나 얼룩진 새끼들을 낳았습니다. 이 글을 읽는 분들은 나의 얄팍한 생물학적 지식을 양해해주시기 바랍니다. 나는 이 일을 잘 설명할 수는 없으나, 야곱은 나름대로 그간 축적한 경험에 의지하여 자기의 목적을 어느 정도 달성한 듯 싶습니다.

이제 두 번째 단계로서, 야곱은 자기 삯에 해당하는 그 새끼 양들을 따로 떼어놓았습니다. 그는 이런 양떼들로 하여금 라반의 양떼 가운데서 줄무늬가 있거나 온통 갈색인 놈들하고 마주 보게 하였습니다. 이처럼 그는 자기를 위한 양떼를 따로 만들어갔으며, 그것들이 라반의 양떼와 섞이지 않게 조심하였습니다. 더욱이 토실토실한 양들이 짝짓기를 할 때면 언제든지 야곱은 그 양들이 볼 수 있도록 구유에다가 껍질 벗긴 나뭇가지를 두어, 양들로 하여금 그 나뭇가지 곁에서 짝짓기를 하게 하였습니다. 그러나 비실비실한 양인 경우에는 그 나뭇가지를 두지 아니하였습니다. 이처럼 해서 비실비실한 놈들은 라반의 것이 되고, 토실토실한 놈들은 야곱의 것이 되었습니다.

어느덧 야곱은 대단히 번창하여, 양떼와 여종과 남종과 낙타와 나귀가 많아지게 되었습니다. 물론 이 일은 순전히 야곱의 노력과 지혜만으로 이루어진 것이 아닙니다. 후에 야곱 본인이 고백하는 것처럼(창세기 31:8-13), 거기에는 눈에 보이지 않는 하나님의 간섭이 있었습니다. 대부분의 사람들은 부자가 되기를 원합니다. 어떤 이는 부모에게서 재산을 물려받고, 어떤 이들은 본인의 노력과 지식과 지혜를 이용하여 부를 축적합니다. 그러나 가장 안전한 부는 하나님께서 주시는 것입니다. 하나님께서 주시는 부를 자신뿐 아니라 가난한 이웃까지 포함하여 사용하고자 할 때 하나님은 그런 부자를 기뻐하십니다.

성경 말씀이 '야곱의 재산 불리기'에 대한 기록을 담고 있는 것은 우리에게 부자 되는 방법을 가르치고자 하는 것이 아닙니다. 재산에 대하여는 라반 뿐만 아니라 야곱 역시 여전히 인간적인 모습을 드러냅니다. 그들은 재물 때문에 갈등이 있고, 노동의 대가를 놓고 협상을 합니다. 모두가 돈이 필요하고 돈에 관심을 가지지 않을 수 없는 이러한 세상에 사는 동안, 헛되게 '점치며' 나 자신의 이득을 위하여 남들을 이용하거나 남들에게 인색하게 굴기보다는, 만물의 주인이신 하나님을 의지하고 그분의 도움을 받아 사는 것이 낫지 않겠습니까. 이런 사람의 재물은 본인뿐만 아니라 다른 많은 사람들에게도 유익을 끼치며, 결국은 하나님을 기쁘시게 하는 방편이 될 수 있습니다.

모두가 이기적인 인간 세상 <창세기 31:1-16>

야곱의 가축이 건강한 놈으로만 눈에 띄게 점점 늘어나면서, 사흘 길이나 떨어져서 자기 아버지 양떼를 돌보던 라반의 아들들은 기분이 좋지 않았습니다. '사촌이 땅을 사면 배가 아프다'는 우리 속담은 꼭 한민족의 정서만을 반영하는 말은 아닌 듯합니다. 보통 사람들은 누구나 어쩔 수 없이 어느 정도는 이기적인 마음이 있는 것 같습니다. 내가 잘 되는 것은 자연스럽게 기뻐하지만, 남, 그것도 경쟁자로 간주되는 이가 잘 되는 것을 환영하고 기뻐하기란 그리 쉬운 일도 자연스러운 일도 아닙니다. "야곱이 우리 아버지 것을 다 빼앗고, 우리 아버지 것으로 이 모든 재산을 만들었다"고 하는 그들의 말이 야곱에게도 들렸습니다. 라반의 아들들은 야곱이 재산을 불린 것을 정당한 노력과 지혜의 대가로 생각하기보다는 부당한 도적질로 이해했던 것입니다. 아마 그들 자신이 야곱이 한 것과 동일한 방법으로 가축을 늘렸다면, 그들은 이를 정당한 방법으로 간주했을 것입니다. 여기에 인간의 이기심이 있습니다.

야곱이 직면했던 어려움은 처남이면서 사촌인 이들의 비난뿐만이 아니었습니다. 그의 장인이자 외삼촌인 라반의 태도 역시 심상치가 않았습니다. 라반의 태도가 야곱에게 대하여 예전과 같지 아니하였던 것입니다. 일찍이 라반은 자기 재산이 불어난 일에 대하여 야곱의 공로를 인정하여, "네가 나를 좋게 여긴다면, 더 머물러 있어라. 내가 점을 쳐보니, 야웨께서 너 때문에 내게 복을 주셨더구나"라고 말했었습니다. 하지만 남 때문에 자기 재산이 불어나는 것은 좋지만, 자기 것을 통하여 남의 재산까지 덩달아 불어나는 것은 고운 눈으로 바라볼 수 없었던 것입니다. 이처럼 인간 세상은 이기심으로 가득 차 있습니다.

동료 인간의 이기심이라는 절벽에 부딪친 야곱에게 새 길을 열어주신 분은 하나님이셨습니다. 야웨 하나님께서 야곱에게 말씀하셨습니다. "네 조상의 땅, 곧 네가 태어난 곳으로 돌아가라. 내가 너와 함께 있겠다." 곤경에 처해 있을 때 하나님의 말씀은 밝은 빛처럼 우리의 인생을 밝혀줍니다. 인생의 갈림길에서 분명한 방향을 제시해줍니다. 싸움터와 같은 인생 가운데서 우리의 눈을 들어올려 하늘에 계신 하나님을 바라보게 합니다. 그러므로 하나님의 말씀에 귀를 기울여 사는 사람은 인간의 이기심으로부터 해방될 수 있습니다.

하나님의 말씀을 통하여 확실한 방향 설정을 하게 된 야곱은 더 이상 머뭇거릴 이유가 없었습니다. 그는 사람을 보내어 라헬과 레아를 자기 양떼가 있는 들판으로 불러내었습니다. 아내들은 어쨌든 외삼촌 라반의 딸들이기 때문에 그녀들의 의중을 알아보고 또 필요하면 그녀들을 설득할 필요도 있다고 생각했던 것입니다. 야곱이 그녀들에게 이처럼 말하였습니다. "내가 당신들 아버지의 태도를 보니 내게 대하여 예전과 같지 않소. 하지만 내 아버지의 하나님은 나와 함께 계셨소. 당신들도 아는 것처럼, 나는 내 힘을 다하여 당신들의 아버지를 섬겼소. 그런데 당신들의 아버지는 나를 속여 내 품삯을 열 번이나 바꾸었소. 그렇지만 하나님이 그를 막아서 내게 나쁜 일을 하지 못하게 하셨소." 아내들 앞에서 자기의 장인, 곧 그녀들의 친정 아버지를 비난하기란 그리 쉬운 일이 아니었습니다. 그러나 상황이 상황인 만큼 그는 그동안 마음에 묻어 두었던 말을 꺼내지 않을 수 없었습니다.

이처럼 말문을 연 야곱은 계속하여 자신의 가축이 불어나게 된 경위를 설명했습니다. "당신들의 아버지가 말하기를 '점 있는 놈들이 네 품삯이 될 것이다' 하면, 모든 양떼가 점 있는 놈들을 낳고, 또 '줄무늬 있는 놈들이 네 품삯이 될 것이다' 하면 모든 양떼가 줄무늬 있는 놈들을 낳았소." 하지만 이러한 설명은 별로 설득력이 없는 것임을 야곱 자신도 잘 알고 있었습니다. 그가 호소할 수 있는 대상은 오직 하나님 밖에 없었습니다. 야곱은 계속하여 이처럼 말했습니다. "하나님이 이처럼 당신들 아버지의 가축을 빼앗아 내게 주셨소. 한 번은 양떼가 짝짓기를 할 때에 내가 꿈속에서 눈을 들어 보니, 양떼 위에 올라탄 숫염소들은 다 줄무늬 있는 놈, 점 있는 놈, 얼룩덜룩한 놈이었소. 하나님의 천사가 꿈속에서 '야곱아!' 하고 내게 말씀하시기에, 내가 '여기 있습니다.' 하고 대답했소. 천사가 이처럼 말했소. '네 눈을 들어 보라. 양떼 위에 올라탄 숫염소들은 다 줄무늬 있는 놈, 점 있는 놈, 얼룩덜룩한 놈이다. 라반이 네게 해온 모든 일을 내가 보았다."

야곱은 이처럼 꿈속에서 천사를 만난 이야기를 하면서, 자신의 재산 증식이 결코 인간의 이기적인 동기나 부당한 방법에 의한 탈취나 약탈이 아니라고 말했습니다. 공평하신 하나님께서 인간 세상에서 인색한 라반과 그 밑에서 성실하게 일하는 야곱 사이의 불공평한 관계를 보시고, 야곱의 손을 들어주셨습니다. 야곱은 하나님의 확실한 지원과 비호 아래, 자신의 지혜와 근면 성실함을 이용하여 재산을 불려나갔던 것입니다. 이러한 설명으로서 야곱은 아내들을 충분히 설득할 수 있었습니다.

그는 마지막으로 파단아람을 떠나 자기의 고향 가나안 땅으로 돌아가야 할 이유를 말했습니다. 그는 꿈속에서 그 천사를 통하여 "나는 벧엘의 하나님이다. 너는 거기서 기둥에 기름을 붓고, 내게 서원을 한 적이 있다. 이제 일어나 이 땅을 떠나서 네 고향 땅으로 돌아가라"는 하나님의 지시를 받았다고 했습니다. 당신의 말씀에 성실하신 하나님은 인간에게서 성실성을 요구하십니다. 특별히 자신이 내뱉은 말에 성실한 사람, 이기심이 아니라 성실함으로 남들을 상대하는 사람은 하나님으로부터 멀리 있지 않습니다. 야곱을 인도하시고 보호하시고 어떻게 보면 '편애'까지 하시는 하나님이 야곱에게 주문하시는 바는 한 마디로 '그 자신의 말에 성실하여라'는 것이었습니다. 진정한 그리스도인은 이기심으로 가득 찬 이 세상에서 성실한 삶을 통하여 하나님의 성실하심을 이웃에게 잔잔히 증거하는 사람이라고 할 수 있습니다.

야곱의 설명은 라반의 딸이자 그의 아내인 라헬과 레아를 설득하기에 충분하였습니다. 아니 그녀들이 오히려 야곱보다 훨씬 더 분개하며 친정 아버지를 비난하고 나섰습니다. 그녀들은 야곱에게 이렇게 대답했습니다. "우리 아버지 집에서 우리에게 무슨 몫이나 유산이 더 있겠습니까? 아버지가 우리를 팔고 우리의 돈마저 다 먹어치웠으니, 우리는 그에게 낯선 사람이 된 꼴이 아니겠습니까?" 사실 이 여자들의 말은 또 다시 인간의 이기심을 분명히 보여줍니다. 피차간의 사랑과 이해와 존중으로 맺어져야 할 부녀 관계가 돈에 좌우되는 상업관계로 변한 것은 단순히 라반만의 책임이라고 볼 수는 없을 것입니다. 설사 라반이 그렇다할지라도 그런 아버지를 용서하지 못하고, 인생의 경쟁자요 더 나아가서는 파렴치한 약탈자로 내모는 것은 그녀들 자신의 이기심의 발로라고 하겠습니다.

라헬과 레아는 야곱의 편에 서서 '우리 것'을 주장하고, 또 야곱이 일러준 말대로 고향과 아버지를 떠날 뜻을 분명히 했습니다. 야곱은 아마도 "하나님이 우리 아버지에게서 빼앗은 재물은 다 우리와 우리 자식의 것입니다. 이제 하나님이 당신에게 이르신 일을 다 행하세요"라는 그녀들의 말에 천군만마를 얻은 기분이었을 것입니다. 본래 라반의 딸들인 그녀들이 이제는 확실하게 야곱의 아내로 변해 있었습니다.

우리 인간은 일반적으로 이기심으로 가득 차 있고, 인간 관계는 돈에 따른 줄서기 및 편짜기로 얽히고 설키어 있습니다. 이러한 세상에 가장 비이기적(非利己的)이고 가장 이타적(利他的)인 한 분이 오셨습니다. 그분은 죄인을 위하여 아낌없이 자기 목숨을 버리셨습니다. 이기심이 몸에 밴 사람들은 그분을 이해할 수 없습니다. 그러나 이기심에서 벗어나고자 하는 이들은 그분을 쉽게 만나게 됩니다. 그분의 이름은 예수 그리스도이십니다. 그분을 알고 그분을 주(主)와 왕으로서 받아들이는 것이 인간 행복의 최고봉입니다. 친구여, 그대는 이 비밀을 알고 있었습니까?

모두가 죄인인 인간 세상 <창세기 31:17-55>

아내들의 지원에 힘입은 야곱은 마침내 20년의 종살이를 마치고 외삼촌 집을 떠났습니다. 어머니 리브카는 야곱을 떠나보내며, '당분간만 도망가 있으면 그를 데려오겠노라'고 약속하였으나, 그 '당분간'이 20년이나 되어 버렸던 것입니다. 게다가 어머니가 불러서 돌아가는 것도 아니었습니다. '야곱이 가나안 땅에 있는 그의 아버지 이삭에게로 향하였다'는 기록을 통하여 볼 때(18절), 그의 어머니 리브카는 이미 고인이 된 것이 아닌가 하고 추측해봅니다. 뿐만 아니라 야곱은 외삼촌이자 장인인 라반에게 알리지도 않고, 자기의 모든 소유를 가지고 도망쳐 나왔습니다. 성경은 이 일을 야곱이 라반의 '마음을 훔친 것'이라고 묘사합니다. 한편 라헬은, 라반이 양털을 깎으러 가 있는 틈을 타서, 자기 아버지 소유의 집안우상을 훔쳐냈습니다. 이 일은 성숙하지 못한 야곱 부부의 모습을 적나라하게 보여줍니다. 야곱에게는 여전히 인간적인 사고방식이 남아 있고, 라헬은 우상숭배의 습관을 완전히 떨구어내지 못하였습니다.

야곱의 대부대는 유프라테스 강을 건너 길르앗 산지 쪽으로 도망하였습니다. 셋째 날이 되서야 비로소 야곱이 도망한 일을 알게 된 라반은 집안의 장정들을 데리고 이레 길이나 야곱의 뒤를 쫓아가, 길르앗 산지에서 그를 따라잡을 수 있었습니다. 이제 야곱은 떳떳하지 못하게 '라반의 마음을 훔쳐' 도망한 일로 인하여 위기를 맞게 되었습니다. 하나님을 믿고 섬기는 사람들도 실수를 하고 잘못을 저지르기도 합니다. 하지만 하나님은 그처럼 연약한 당신의 사람들을 보호해주십니다. 이 위기에 하나님의 간섭이 시작됩니다. 하나님이 라반에게 밤에 꿈속에서 나타나 말씀하셨습니다. "너는 함부로 야곱에게 좋은 일이든 나쁜 일이든 말하지 말라."

하나님의 위협적인 지시에 라반은 마음을 누그러뜨리지 않을 수 없었습니다. 그는 자신의 성격이나 애초의 분노에 비하면 상당히 너그럽게 야곱에게 말하였습니다. "네가 나를 속이고 몰래 내 딸들을 마치 칼로 포로를 잡아가듯이 끌고 갔으니, 어찌 이런 일이 있을 수 있느냐? 무엇 때문에 너는 나 몰래 도망하였으며, 나를 속이고 내게 알리지 아니하였느냐? 내가 너를 기쁘게 노래와 북과 수금으로 보내지 않았겠느냐? 너는 심지어 나로 하여금 내 손자들과 내 딸들에게 입맞춰 작별할 기회도 주지 않았다. 네가 그처럼 행한 것은 실로 어리석은 짓이었다. 내게 너희를 해칠만한 능력이 얼마든지 있지만, 너희 아버지의 하나님이 어젯밤에 내게 말씀하시기를 '너는 함부로 야곱에게 좋은 일이든 나쁜 일이든 말하지 말라'고 하셨다. 이제 네가 네 아버지 집을 그리워하여 떠나는 것은 좋은데, 무엇 때문에 내 수호신들을 훔쳤느냐?"

야곱은 그처럼 도망하는 이유를 솔직하게 털어놓았습니다. "외삼촌이 딸들을 내게서 억지로 빼앗을지도 모른다고 생각하니 두려웠습니다." 한편 라반의 수호신에 대하여는, 라헬이 그것을 훔친 줄을 전혀 모르고 있던 야곱은, 자신 있게 대답했습니다. "외삼촌의 수호신들은 누구에게서 발견되든지 그는 살아남지 못할 것입니다. 우리 형제들 앞에서 무엇이든지 외삼촌의 것이 나한테 있는 것이 보이면 가져가십시오." 마침내 라반의 수색이 시작됐습니다. 그는 먼저 야곱의 천막을 뒤지고, 그 다음에는 레아의 천막과 두 여종의 천막을 차례대로 뒤졌습니다. 그러나 자기의 수호신을 찾지 못했습니다. 마지막으로 라반은 라헬의 천막으로 들어갔습니다. 그 아버지의 그 딸다운 라헬의 임기응변적 속임수는 결코 자랑스러운 행동이 아니었습니다. 그녀는 자기가 훔친 그 집안 우상을 가져다가 낙타 안장 속에 넣고는 그 위에 앉았습니다. 그리고 자기 천막 전체를 샅샅이 뒤지고 아무런 성과 없이 나오는 아버지에게 말하기를, "제가 마침 월경중이라서 아버지 앞에서 일어날수 없으니, 어르신은 노여워하지 마세요"라고 했습니다.

일이 여기까지 이르자, 이제는 야곱이 오히려 화를 내며 라반에게 따졌습니다. "도대체 내게 무슨 잘못이 있고 무슨 죄가 있기에, 외삼촌이 내 뒤를 불같이 급히 쫓아오신 겁니까? 외삼촌이 내 모든 물건을 샅샅이 뒤져보았는데, 외삼촌 집의 물건을 하나라도 찾았습니까? 여기 나의 형제들과 외삼촌의 형제들 앞에 이 일을 내놓고, 그들로 하여금 우리 둘 사이에 잘잘못을 가리게 합시다. 내가 지난 스무 해 동안 외삼촌과 함께 있으면서, 외삼촌의 암양들이나 암염소들이 낙태하지 않았고, 또 외삼촌의 양떼 중 수양들을 가지고 내가 잔치한 일도 없습니다. 들짐승에게 물려 찢긴 놈이 있을 때에는 내가 외삼촌에게로 가져가지 아니하고, 스스로 그것을 물어냈습니다. 낮에 도적을 맞았든지 또는 밤에 도적을 맞았든지, 외삼촌은 내게 그 배상을 요구하였습니다. 나는 종종 낮에는 더위에 시달리고 밤에는 추위에 떨면서, 눈 붙일 겨를도 없이 지냈습니다. 내가 외삼촌의 집에서 지낸 것이 스무 해나 되는데, 외삼촌의 두 딸을 위하여 열 네 해, 외삼촌의 양떼를 위하여 여섯 해 동안 외삼촌을 섬겼습니다. 그러나 외삼촌은 내 품값을 열 번이나 바꿔쳤습니다. 내 아버지의 하나님, 곧 아브라함의 하나님이요 이삭이 경외하는 분이 나와 함께 계시지 않았다면, 외삼촌은 이제 나를 빈손으로 보냈을 겁니다. 하지만 하나님이 나의 고생과 내 손의 수고를 보시고 어젯밤에 외삼촌을 꾸짖으신 겁니다."

한 풀 꺾인 라반은 야곱을 인정하는 수밖에 없었습니다. "딸들은 내 딸이요, 자식들은 내 자식이요, 양떼는 나의 양떼요, 네가 보는 것은 다 내 것이다. 그러니 내가 오늘 이들 내 딸들과 그들이 낳은 자식들에게 무슨 일을 저지르겠느냐? 자, 이제 나와 네가 언약을 맺고, 그것으로 나와 너 사이에 증거를 삼자." 이에 야곱은 돌 하나를 가져다가 기둥으로 세우고, 또 그 옆에는 돌들을 가져다가 한 무더기를 만들었습니다. 그들은 그 돌무더기 곁에서 함께 화해의 식사를 나눴습니다. 그 돌무더기는 '증거의 무더기'라고도 불리고, 또 '지켜보다'라는 뜻의 '미쯔파'라고도 불렸습니다. "우리가 서로 보지 못할 때에 야웨께서 나와 너 사이에 지켜보시기를! 네가 내 딸들을 구박하거나 내 딸들말고 다른 아내들을 두면, 어느 누구도 우리와 함께 하는 사람이 없지만, 보아라, 하나님이 나와 너 사이에 증인이 되실 것이다. 내가 나와 너 사이에 둔 이 무더기를 보아라. 또 이 기둥을 보아라. 이 무더기가 증거가 되고, 이 기둥이 증거가 될 것이다. 내가 악한 목적으로 이 무더기를 넘어 네게로 가지 않을 것이요, 너 역시 악한 목적으로 이 무더기와 이 기둥을 넘어 내게로 와서는 안 된다. 아브라함의 하나님과 나홀의 하나님, 곧 그들의 조상의 하나님들이 우리 사이에 판결하시기를!"이라는 라반의 말은 그 이름의 유래를 잘 설명해줍니다.

야곱은 그 날 산에서 제사를 드리고 '자기 아버지 이삭이 경외하는' 야웨 하나님을 가리켜 맹세까지 하였습니다. 라반과의 식사도 그리고 그와의 언약도 제사 행위의 일부분이라고 보면 틀림없을 것입니다. 다시 말해서 그들은 하나님 앞에서 서로 언약을 하였습니다. 라반은 아침에 일찍 일어나 자기 손자들과 자기 딸들에게 입맞추며 그들을 축복해 주고, 길을 떠나 제 곳으로 돌아갔습니다. 하나님의 간섭으로 말미암아 야곱의 허물이 덮어지고, 라반의 분노가 수그러진 것입니다.

인간을 지으신 하나님은 인생을 지켜보십니다. 특별히 땅 위에 하나님을 두려워하고 섬기는 이들이 있는지 살펴보십니다. 하지만 모두가 하나님의 기준에 턱없이 모자라는 죄인임을 보시고 실망하십니다. 하나님 앞에서는 라반 뿐만 아니라, 야곱도 형편없는 죄인입니다. 하지만 이 두 사람 사이에는 커다란 차이가 있습니다. 라반은 여전히 인간적인 사고방식을 가지고 인간으로 남아 살기를 고집하는 사람을 대표한다고 말할 수 있습니다. 그에게는 비록 종교가 있긴 하지만, 종교든 신(神)이든 역시 그의 인생의 보조수단 내지는 장식품에 불과합니다. 그는 오직 '자기 자신'만이 살아 있는 '100% 인간'일 뿐입니다.

하지만 야곱은 다릅니다. 그는 허물 많은 죄인임에도 불구하고, 창조주 하나님을 두려워하고 의지하는 사람입니다. 그가 자신의 힘이나 지혜를 의지하지 않는 것은 아니지만, 그에게 더 큰 도움은 항상 전능하신 하나님으로부터 옵니다. 그의 인생은 늘 하나님의 간섭과 보호로 점철되어 있습니다. 이런 점에서 야곱은 '하나님의 자녀'로 인생을 사는 사람을 대표한다고 말할 수 있습니다. 친구여, 그대는 이 둘 중 어느 편에 속합니까? 하나님의 손길에 그대의 인생을 맡겨보지 않으렵니까?

온 몸으로 하나님과 겨룬 이스라엘 <창세기 32:1-32>

고향을 떠난 도망의 길 20년은 한 인간의 삶에 있어서 결코 짧은 기간이 아닙니다. 야곱은 총 147년을 산 사람으로서, 130세 이후 죽기까지 17년은 이집트 땅에서(창세기 47:9,28), 그리고 형 에서를 피하여 외삼촌 라반의 집에서 산 것은 이미 언급한대로 20년에 이릅니다. 따라서 그의 타지 생활은 도합 37년으로서 전 생애의 4분의 1에 해당합니다. 하나님의 약속에도 불구하고 인간 야곱의 귀향은 결코 쉬운 걸음이 아니었습니다. 연약한 부녀자들과 어린 아이들, 그리고 각색 가축을 끌고 가야만 하는 머나먼 길의 위험은 그렇다 치더라도, 자신의 죽음을 초래할지도 모르는 형 에서의 해묵은 분노를 대면하여야 했기 때문이었습니다.

이때 야곱의 두렵고 답답했던 심정은 창세기 32장에 잘 묘사되어 있습니다. 외삼촌 라반과 작별하고 길을 진행하는 야곱을 하나님의 천사들이 만나줍니다(1-2절). 야곱은 그들을 보고는 "이는 하나님의 진(陳)이다"라고 말하면서, 그 곳의 이름을 마하나임이라고 불렀습니다. 이는 '두 개의 진'이라는 뜻입니다. 아마 그는 무수히 많은 천사의 무리를 보았던 것 같습니다. 이는 하나님께서 그를 보호하신다는 증거였습니다.

한편 야곱은 세일 땅 에서에게 종들을 미리 보내어 그의 노여움을 풀어볼까 하였는데, 종들이 가져온 소식에 의하면, 에서는 400명의 장정을 거느리고 야곱을 만나려고 오고 있었습니다(3-6절). 야곱은 몹시 두려워 만일의 경우 피해를 절반으로 줄이고자, 가솔(家率)과 모든 가축 떼를 두 무리로 나누고, 하나님께 간절히 기도했습니다(7-12절): "나의 할아버지 아브라함의 하나님, 나의 아버지 이삭의 하나님, 전에 내게 말씀하시기를 '네가 태어난 고향 땅으로 돌아가라. 내가 너를 후대(厚待)하겠다'고 하신 야웨여! 당신이 종에게 베푸신 모든 은총은 제게는 과분한 것입니다. 제가 지팡이만 가지고 이 요단강을 건넜었는데, 지금은 두 진이나 되었습니다. 제발 제 형의 손에서 저를 구해주십시오. 그가 와서 어미 자식 가리지 않고, 저를 공격할까 두렵습니다."

다음날 야곱은 에서를 위한 예물을 준비하여 자기 앞서 보냈습니다(13-21절). 자그마치 암염소가 200마리, 숫염소가 20마리, 암양이 200마리, 수양이 20마리, 젖을 빨리는 낙타 30마리와 그에 딸린 새끼들, 암소가 40마리, 황소가 10마리, 암나귀가 20마리, 숫나귀가 10마리나 되었습니다. 야곱은 그것들을 한 떼씩 한 떼씩 따로따로 나누어 자기 종들의 손에 맡기고는 떼와 떼 사이에 거리를 두어 진행하게 하였습니다. 야곱은 이런 식으로 에서의 노여움을 누그러뜨리고자 하였습니다. 그날밤 눈을 좀 붙인 후 야곱은 밤에 일어나, 처자들과 모든 소유를 인도하여 얍복강 나루를 건너게 하고 자신은 홀로 외롭게 남아 있었습니다(21-24절).

그 날 밤 홀로 남은 야곱을 찾아온 어떤 사람이 있었는데, 그는 보통 인간이 아니라 신적인 존재였습니다. 그 사람이 야곱에게 온 목적은 분명치 않으나, 다만 야곱은 날이 새기까지 그를 붙잡고 온 힘을 다하여 씨름하여야 했습니다. 이 둘이 왜 서로 붙들고 씨름하여야 했는지 그 이유 역시 확실치 않습니다. 어쨌든 야곱은 축복을 요구하며 끝까지 붙잡고 늘어졌으며, 심지어는 부상을 입기까지 덤비면서도 지지 않았습니다. 결국 그 사람은 '야곱이 하나님과 그리고 사람과 겨루어 이겼다'고 하면서 야곱의 이름을 이스라엘로 바꿔주는 동시에 그에게 축복해 주었습니다. 한편 야곱은 "내가 하나님의 얼굴을 마주보았으나, 내 목숨이 붙어 있구나" 하면서, 그 곳의 이름을 프니엘('하나님의 얼굴')이라고 불렀습니다. 야곱이 프니엘을 지나갈 때에 해가 돋았는데, 그는 부상 때문에 절뚝거리며 걸어야 했습니다.

여기서 우리는 "네가 하나님과 겨루어 승리하였고, 또 사람들과 겨루어 이겼다"라는 구절(28절)에 주목할 필요가 있습니다. 야곱의 생애는 어머니 배속에 있을 때부터 늙기까지 싸움으로 점철되어 있습니다. 먼저 야곱은 어머니 배속에 있을 때 자기의 쌍둥이 형제와 싸우곤 하였습니다(창세기 25:22). 출생 때에도 야곱은 쌍둥이 형제인 에서보다 뒤늦게 나올까봐 안간힘을 썼습니다(창세기 25:26). 하지만 그는 결국 약간 늦게 나왔기 때문에 장자의 지위를 빼앗기고 말았습니다. 야곱의 장자권 탈취 작전은 그의 평생을 통하여 계속하여 전개되었습니다. 야곱은 결국 형 에서로부터 장자의 축복을 빼앗았습니다(창세기 25:31-34; 27:1-36). 장자권과 그에 따른 축복을 야곱에게 빼앗긴 에서가 야곱을 죽이려고 계획하자, 야곱은 할 수 없이 외삼촌이 사는 파단아람을 향하여 머나먼 도망 길을 떠났습니다. 파단아람에서의 20년 세월도 야곱과 그의 외삼촌 라반 사이의 투쟁의 세월이라고 할 수 있었습니다. 이 모든 싸움에서 야곱은 항상 승자였습니다. 그러나 그것들은 모두 사람과의 싸움이었습니다.

이제 야곱에게 남은 또 하나의 싸움은 사람이 아닌 하나님과의 싸움이었습니다. 특별히 그것은 에서의 증오심을 풀기 위해서라도 반드시 이겨야만 하는 싸움이었습니다. 이 싸움은 하나님의 도전으로 시작되었습니다. 꿈이나 환상이 아니라, 실제 육체적인 힘 겨루기로 묘사된 이 싸움에 대하여 훗날 호세아 선지자는 "야곱은 태에서 그 형의 발뒤꿈치를 잡았고, 또 장년에 하나님과 힘을 겨루되, 천사와 힘을 겨루어 이겼는데, 울면서 그에게 간구하였다"라고 평하고 있습니다(호세아 12:3-4). 다시 말해서 야곱은 이 싸움에서 울면서 하나님께 간구해야만 했다는 것입니다. 호세아 선지자는 이 사건을 보기로 들어, 이스라엘 백성에게 '하나님께로 돌아와서 인애(仁愛)와 공의를 지키며 항상 그들의 하나님을 바라보라'고 간곡하게 호소하고 있습니다(호세아 12:6). 아마도 호세아는 얍복강 나루에서의 야곱의 특이한 경험을 하나님을 향한 회개와 간구와 소망으로 이해하였던 것 같습니다.

이스라엘 민족이란 이름은 명칭 그대로 그들의 조상 '이스라엘'에서 기원합니다. 이스라엘의 본래 이름은 야곱입니다. 야곱이라는 이름이 이스라엘로 바뀐 과정을 통하여 이스라엘 민족, 곧 오늘의 유대 민족에 대한 하나님의 계획을 유추할 수도 있습니다. 유대 민족의 조상 야곱, 곧 이스라엘은 여러 모로 유대 민족의 역사를 대변해주고 있습니다. 주후 70년 이후 서서히 고향을 떠나 먼 유랑의 길을 떠난 유대인, 20년이 아닌 2000년의 객지 생활, 객지의 주인 민족들로부터 학대와 박해를 받아 결국 고향으로 다시 돌아오려고 꾀하는 유대인, 다시 돌아와 1948년 조상들이 살던 땅에 나라를 세우고 평화롭게 살아보고자 하였으나 그 출발부터 온 이스라엘을 지중해로 쓸어버리겠다고 위협하며 전쟁을 걸어온 주변의 아랍 국가들. 이 모든 역사적 상황은 그들의 조상인 야곱의 삶에 이미 축소판으로 반영되어 있습니다.

하나님은 이스라엘 자손을 가리켜 "이스라엘은 내 아들, 내 장자이다"라고(출애굽기 4:22) 말씀하신 적이 있습니다. 유대인의 이러한 역사적 운명은 그들이 본래 장자가 아닌 자로서 하나님 앞에 장자의 지위를 차지하였기 때문에 생긴 역사적 필연일까요? 하지만 야곱의 생애는 야곱으로 끝나지 아니하였습니다. 그는 죽음과 파멸의 공포 앞에서 하나님과 겨룸으로써 야곱이 변하여 이스라엘이 되었습니다. 그리고 이제 새 사람이 된 이스라엘의 모든 문제는 쉽게 풀리게 되었습니다. 형 에서가 생각과는 달리 야곱, 아니 이스라엘을 형제의 도로써 따뜻하게 맞이해 준 것입니다.

호세아의 예언은 어느 모로 보나 유대 민족의 역사를 예언적으로 기술하고 있다고 볼 수 있습니다. 그 안에 다음과 같은 기록이 있습니다. "이스라엘 자손들이 많은 날 동안 임금도 없고 장관도 없고 제사도 없고 주상(柱像)도 없고 에봇도 없고 드라빔도 없이 지내다가 그 후에 저희가 돌아와서 그 하나님 야웨와 그 왕 다윗을 구하고 말일에는 경외함으로 야웨께로 와 그 은총으로 나아가리라"(호세아 3:4-5). 이 구절을 20세기의 언어로 바꾸어 말하면 "유대인이 2000년 동안 나라도 없고, 하나님도 섬기지 않고(제사와 에봇은 야웨 하나님 숭배를 대변함), 우상 숭배도(주상과 드라빔은 우상 숭배를 대변함) 하지 않다가, 그 후에 유대인들이 옛 땅으로 돌아와 비로소 하나님과 그의 왕 메시아 예수를 찾고 마지막 때에는 하나님을 경외하며 그의 은총을 입을 것이다"가 될 것입니다.

오늘날 이스라엘은 적성 아랍 국가들에 의하여 완전히 포위되어 있습니다. 평화와 안전을 바라고 옛 땅으로 돌아왔으나, 오늘에 이르기까지 이스라엘의 역사는 전쟁과 각종 테러의 공포로 점철되어 있습니다. 디아스포라(객지)의 유대인도 마찬가지입니다. 유대인은 지구 어느 구석에 살든지 '반 유대 감정'이라는 골치 거리를 직면하여야 합니다. 자, 이제는 더 이상 사람과 싸울 것이 아니라, 하나님과 겨루어 볼 때가 아닐까요? 그의 왕 메시아 예수를 찾을 때가 아닐까요? 야곱이라는 낡은 옷을 버리고 참 이스라엘로 변화 받을 때가 아닐까요?

야곱과 에서의 감격적인 상봉 <창세기 33:1-20>

모든 인간은 관계 속에서 살아갑니다. 관계없는 삶이란 있을 수 없습니다. 그런데 인간 사이의 관계는 사랑과 보호와 힘과 기쁨과 보람도 주지만, 동시에 미움과 훼방과 두려움과 슬픔과 실망을 가져오기도 합니다. 야곱과 에서 두 사람은 어머니 뱃속에서부터 관계를 맺고 살았습니다. 쌍둥이 형제로서 어느 누구보다 더 친밀하고 행복한 관계를 이룰 수 있었던 두 사람은 불행하기도 처음부터 원수 관계로 출발하였습니다. 그들 관계는 오랫동안 거짓과 속임수가 따르는 경쟁과 뼈에 사무친 원한과 두려움 등으로 가득하였습니다.

이러한 악연을 끊고 두 사람을 화목케 하신 분이 바로 야곱이 믿고 의지한 하나님이었습니다. 하나님은 우리 인간이 다른 동료 인간과 관계를 맺기 전에 당신과 더불어 올바른 관계를 맺기를 원하십니다. 사람이 하나님과 올바른 관계를 맺게 될 때, 하나님은 우리가 다른 동료 인간과 맺게 되는 관계를 정상적으로 회복시켜 주십니다. 이 일을 위하여 하나님은 먼저 우리를 찾아주십니다. 그리고 우리 마음의 문을 두드리십니다.

에서로 인하여 두려움에 사로잡혀서 잠 이루지 못했을 그 밤에, 야곱은 하나님의 방문을 받았습니다. 밤새 진행된 간절한 싸움을 통하여 야곱은 하나님과의 올바른 관계를 형성할 수 있었습니다. 이때부터 야곱 본인만 달라진 것이 아니라, 그의 주변 상황도 달라지기 시작했습니다. 낮이 되어 야곱이 눈을 들어 보니, 에서가 친히 400명의 장정을 데리고 자기에게로 오고 있었습니다. 야곱은 자식들을 나누어 레아와 라헬과 두 여종에게 맡겼습니다. 여종들과 그들의 자식들을 맨 앞에 두었습니다. 그리고는 레아와 그녀의 자식들을 다음에 두고, 그가 가장 사랑하는 라헬과 요셉은 맨 뒤에 두었습니다. 자기 자신은 그들보다 앞서 나아가서, 형 에서에게 다가가기까지 일곱 번이나 땅에 엎드려 절하였습니다.

야곱은 이제 직접 인간 대 인간으로서 에서를 만났던 것입니다. 이미 하나님과 겨루어 승리한 그인지라, 어느 인간도 두려워 할 이유가 없었습니다. 하나님을 만난 사람은 그 감격으로 인하여 이 세상의 어느 누구도 두려워하지 않음이 분명합니다. 야곱을 맞는 에서의 태도는 전혀 예상 밖의 것이었습니다. 에서는 야곱을 맞으러 달려와서는 그를 끌어안았습니다. 그리고 야곱의 목을 감싸안고 그와 입맞추었습니다. 그들은 함께 울었습니다. 이 때야말로 이들 쌍둥이 형제의 관계 역사에 있어서 가장 극적인 순간이었습니다. 인간과 인간의 만남에 있어서 서로가 서로의 허물을 덮어주고 사랑으로 서로를 받아줄 수 있다면, 이보다 더 아름다운 만남이 어디 있겠습니까?

도대체 무슨 일이 일어났을까요? 성경은 에서의 전적인 변화에 대하여 전혀 설명이 없습니다. 그러나 그는 분명히 다른 사람으로 야곱을 맞이했습니다. 이제까지 야곱이 알고 있던 에서의 모습이 전혀 아니었습니다. 어떻게 이런 일이 가능할까요? 에서의 극적인 변화에 대한 유일한 설명이라곤 그 전날 밤에 있었던 야곱과 하나님의 힘 겨루기뿐입니다. 야곱의 간절한 애원에 감동한 하나님께서 에서의 마음을 움직였다고 보는 것이 적절할 것입니다.

극적인 해후의 예를 나눈 에서는 눈을 들어 여인들과 아이들을 보고 물었습니다. "네게 있는 이 사람들은 누구냐?" 그들이 헤어지던 20년 전의 야곱은 홀몸이었습니다. 에서는 야곱의 아내들과 자식들을 처음으로 보는 것입니다. 야곱이 대답했습니다. "하나님이 당신의 종에게 은혜로 주신 자식들입니다." 그는 쌍둥이형에게 최고의 예우를 갖추어 공손하게 대답했습니다. 야곱의 소개로 그의 처자들이 차례로 에서 앞에 나아와 인사를 드렸습니다. 먼저 여종들이 자기들의 자식들과 함께 다가와 절하였습니다. 레아도 그녀의 자식들과 함께 다가와 절하였습니다. 마지막으로 요셉과 라헬이 다가와 절하였습니다.

이제 에서에게 궁금한 것은 이들 앞서 지나간 가축 떼들이었습니다. 에서가 물었습니다. "내가 만난 가축 떼들은 다 너와 무슨 상관이 있느냐?" 야곱이 대답했습니다. "어르신께 은혜를 입으려는 것입니다." 야곱의 언어는 여전히 공손하고 그의 태도는 저자세였습니다. 이미 야곱을 받아들인 에서로서는 야곱의 예물에 마음을 둘 이유가 없었습니다. 에서가 말하였습니다. "내 동생아, 내게는 충분히 있다. 네게 딸린 것은 그대로 네게 두어라." 하지만 야곱은 간청했습니다. "아닙니다. 형님께서 나를 좋게 여기신다면, 부디 내 선물을 내 손으로부터 받아주십시오. 내가 형님의 얼굴을 보는 것이 마치 하나님의 얼굴을 보는 것 같습니다. 게다가 형님도 나를 기꺼이 받아주시지 않습니까. 부디 형님께 가져온 나의 예물을 받으십시오. 하나님이 내게 은혜를 베푸셔서 내게는 무엇이든지 다 있습니다." 야곱이 그에게 간청하자 에서는 이 예물을 받아들였습니다.

에서가 동생 야곱을 받아들인 후, 야곱의 장래 삶의 터전에 대